U Portoriku je u periodu od pola godina nakon uragana Marija, od posledica oluje umrlo 2.957 ljudi, a najteže su bili pogođeni siromašni i stariji, rezultati su dugoočekivanog nezavisnog istraživanja, koje je naručila vlada Portorika.
Zvanični broj žrtava uragana, koji je Porotoriko pogodio 20. septembra prošle godine, je samo 64, dok je prema ranijim vladinim procenama, broj smrtnih slučajeva 1.400.
Istraživači na Univerzitetu Džordž Vašington saopštili su da su zvanične cifre bile niske delom i zato što lekari nisu bili obučeni u registrovanju smrtnih slučajeva posle katastrofe.
"U periodu od septembra 2017. godine do februara 2018., ukupan broj smrtnih slučajeva bio je 22 odsto viši nego prethodnih godina u istom periodu", saopštila je Lin Goldman, dekan Škole za javno zdravlje Instituta Milken, koja je obavila istraživanje.
"Nadamo se da će vlada ovo prihvatiti kao zvaničan broj žrtava", istakla je Goldman.
Istraživači su računali smrtne slučajeve u dužem periodu nego obično zato što je u tom periodu veliki broj ljudi bio bez električne energije.
"To je izazvalo niz problema", naglasila je Goldman i dodala da su ljudi bili pod većim fizičkim stresom ili su bili izloženi velikim vrućinama bez klima ili ventilatora. "Neverovatno je da je toliki broj domaćinstava bio bez struje toliko dugo. To je neuobičajno za SAD, posle katastrofe", ocenila je Lin Goldman.
Kabinet guvernera Portorika Rikarda Rosela još nije komentarisao rezultate istraživanja u kojem se navodi da se stopa mortaliteta na ostrvu polako smanjivala od 2010. godine, ali da je naglo porasla posle uragana.
U šestomesečnom periodu nakon oluje, u oko 40 odsto od 78 opština došlo je do značajnog porasta broja umrlih u odnosu na prethodne dve godine.
Rizik od smrti je bio 45 odsto viši za one koji su živeli u siromašnim zajednicama, dok su bili više ugroženi i muškarci stariji od 65 godina.
Istraživači su naveli i da su im lekari saoopštili da ih vlada Portorika nije obavestila o federalnim propisima za registrovanje žrtava posle velike katastrofe.
"Drugi su oklevali da smrtne slučajeve povežu sa uraganom zato što su bili zabrinuti zbog subjektivnosti takvih odluka, ali i eventualnih posledica", ocenjuje se u izveštaju.
Istraživači su saopštili i da su uzeli u obzir pad populacije Portorika od osam odsto od septembra 2017. godine do sredine februara 2018., kada su desetine hiljada ljudi bile primorane da napuste domove zbog štete pričinjene u uraganu.