Nikola Jokić i Denver Nagitsi su na korak od plasmana u finale Zapadne konferencije. Tim koji je pre godinu dana porazom u poslednjoj utakmici liogapškog dela sezone ui Minesoti, ostao bez plasmana u plej-of, trenutno vodi sa 3-2 u polufinalu konferencije, pošto je dobio poslednje dve utakmice, pre dva dana u Portlandu (116:112) i večeras u Denveru - 124:98.
Nikola Jokić je i u svojoj 12. plej-of utakmici u karijeri bio fantastičan. Već na poluvremenu imao je "dabl-dabl" - po 10 poena i skokova, na kraju treće četvrtine po 18 poena i skokova i 5 asistencija, a domaći su vodili sa 28 poena razlike.
Izgledalo je da se 24-godišnji Somborac neće ni vraćati na parket u poslednjem periodu, ali je trener domaćih Majk Meloun, kada su gosti iz Portlanda smanjili na 20 razlike, vratio startere. Prilično iznenađujuće Jokić je za nešto više od pet minuta pokupio četiri faula i završio meč nešto manje do četiri minuta pre kraja, sa 25 poena (10-15, 0-3, 5-6), 19 skokova, čime je izjednačio klupski plej-of rekord i 6 asistencija za 35 minuta na parketu.
Nagetsi su odlično otvorili utakmicu, vodili 7:0 i 9:2, Portland se stabilizovao i stigao do izjednačenja - 18:18, ali je za razliku od prethodnih duela, Denver imao više raspoloženih igrača i prednost se od tada pa do poluvremena samo uvećavala. Na poluvremenu je bilo 18 razlike (65:47), u jednom trenutku u trećoj četvrtini i +31 (91:60).
Pored Jokića istakli su se Pol Milsap sa 24 poena i 8 skokova i Džamal Mari, koji je završio sa 18 poena i 9 asistencija, dok je Geri Heris ubacio 16 poena. Vil Barton i Malik Bizli dodali su po 10 poena "s klupe".
Blejzerse su kao i u prethodnim mečevima predvodili Demijan Lilard sa 22 poena i Si Džej Mekalum sa 12. Rezervisti Rodni Hud i Zek Kolins ubacili su po 14.
Šesta utakmica igra se u Portlandu u četvrtak uveče.
Ranije večeras, Toronto je deklasirao Filadelfiju - 125:89 i takođe poveo sa 3-2 u seriji polufinala Istoka. Čak šestorica košarkaša domaćih imala su dvocifren učinak, predvođeni Paskalom Sijakamom sa 25 i Kavaijem Lenardom sa 21 i 13 skokova.
S druge strane, najefikasniji je bio Džimi Batler sa 22 poena, dok je Boban Marjanović igrao šest i po minuta, postigao 6 poena (3-3, 0-1, -), uz 2 skoka.
