Milioni ljudi i dalje su bez struje na rekordno niskim temperaturama zbog ledenog talasa koji je zahvatio velike delove Sjedinjenih Država, a raste i broj žrtava nevremena. Troje ljudi u sredu je nastradalo u udaru tornada u primorski grad u Severnoj Karolini, a četvoro članova jedne porodice je umrlo u požaru u okolini Hjustona, dok su pokušavali da se zagreju tako što su upalili vatru u kaminu.
Zbog hladnoće su preopterećeni kapaciteti elektroenergetskih mreža u južnim delovima SAD. Oluja je donela obilan sneg i ledenu kišu u države u Novoj Engleskoj, ali i na jugu Amerike.
Do sada je ukupno prijavljeno 20 smrtnih slučajeva, a među drugim uzročnicima su saobraćajne nesreće i trovanje ugljen-monoksidom. Zbog nevremena je poremećen i proces vakcinacije protiv Kovida 19. Administracija predsednika Džoa Bajdena upozorila je na moguće odlaganje u isporukama vakcina.
Okrug Brunsvik u Severnoj Karolini nije na vreme obavešten o opasnom vremenu, a upozorenje na tornado je objavljeno tek kada je oluja već udarila u kopno. Nacionalna meterološka služba saopštila je da je bila "veoma iznenađena koliko se brzo oluja pojačala - i to u toku večeri kada je većina ljudi kod kuće i već u svojim krevetima".
"To stvara vrlo opasnu situaciju", izjavio je direktor službi za vanredne situacije Ed Konrou.
U Čikagu je napadalo skoro pola metra svežeg snega, zbog čega su državne škole otkazale nastavu u utorak. Nekoliko sati ranije, u obično toplom Meksičkom zalivu, sneg je pao na plaži u Galvestonu u Teksasu.
Najveće nestašice struje dogodile su se upravo u Teksasu, gde je pogođeno više od 4.000.000 kuća i firmi. Više od 250.000 ljudi ostalo je bez struje u delovima Apalača, a još četvrt miliona je bez struje posle ledene oluje u severozapadnom Oregonu. Četiri miliona ljudi ostalo je bez struje u Meksiku.
Vlasti u Teksasu zatražile su 60 generatora od Federalne agencije za vanredne situacije (FEMA), a planiraju da prioritet daju bolnicama i staračkim domovima. Država je otvorila 35 skloništa koja mogu da prime više od hiljadu ljudi.
U Nebraski su uvedene restrikcije u snabdevanju strujom, po rekordno niskim temperaturama, u Omahi - živa se spustila na minus 30 stepeni Celzijusa tokom noći - što je najniža temperatura izmerena u proteklih 25 godina.
Zbog nestašica struje, Teksas je bio prinuđen da podeli više od 8.000 doza vakcine protiv koronavirusa kompanije Moderna, pošto je jedna klinika ostala bez struje, a zakazao i njen generator. Doze su podeljene u tri bolnice, na Univerzitetu Rajs i okružnom zatvoru - jer su to bila mesta sa velikim grupama ljudi na jednom mestu, i odgovarajućim zdravstvenim osobljem.
"Neverovatno je, veoma sam zahvalan", izjavio je Hari Golen, student druge godine, koji je čekao skoro četiri sata sa svojim prijateljima. Bio je u poslednjoj grupi mladih koji su primili vakcinu, koja inače neće biti dostupna studentima pre marta ili aprila.
Najmanje 13 dece leči se od trovanja ugljen-monoksidom u Medicinskom centru za decu u Fort Vortu, saopštila je bolnica, koje je upozorila da porodice primenjuju ekstremne mere da bi zagrejale svoje kuće pomoću plina, dizela, i generatora, ali i uključivanjem šporeta na gas. Jedan roditelj je preminuo od otrovnih isparenja.
Među gradovima sa rekordno niskim temepraturama su Hibings u Minesoti, gde je bilo minus 39 stepeni Celzijusa i Su Folz u Južnoj Dakoti, gde je izmereno minus 26 stepeni.
Avionski saobraćaj je takođe poremećen. U sredu je otkazano više od 2.700 letova unutar SAD. Samo na Međunarodnom aerodromu Fort Vort u Dalasu otkazano je 800 letova, dok je više od 700 otkazano u Hjustonu na aerodromu Buš Interkontinental.
