Ukrajina će se boriti da povrati svu teritoriju koju su okupirale ruske snage, rekao je u utorak ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, dok se njegove trupe bore sa ruskim vojnicima na ulicama Severodonjecka, ključnog grada na istoku Ukrajine.
"Već smo izgubili previše ljudi da bi jednostavno predali teritoriju", poručio je Zelenski u obraćanju putem video linka na jednom skupu koji je ogranizovao britanski dnevni list Fajnenšel tajms.
Zelenski je dodao da pat pozicija nije opcija. "Moramo da u potpunosti oslobodimo našu celu teritoriju od okupacije", naglasio je ukrajinski predsednik.
Izjava ukrajinskog predsednika je snažan odgovor na sugestije da Ukrajina mora da prepusti teritoriju Rusiji da bi okončala rat, koji je ušao u četvrti mesec.
Francuski predsednik Emanuel Makron rekao je u nedavnom intervjuu da je važno da Moskva "ne bude ponižena", što je u Ukrajini protumačeno da Kijev mora da prihvati određene ruske zahteve.
Na pitanje da prokomentariše Makronovu izjavu, Zelenski je odgovorio: "Nećemo nikoga da ponižavamo, odgovorićemo istim merama".
Ukrajinske trupe nastavile su u utorak borbe protiv ruskih snaga u ruševinama Severodonjecka, pokušavajući da zadrže osvojene položaje iz iznenadne kontraofanzive koja je preokrenula situaciju u jednoj od najkrvavijih kopnenih bitaka rata.
Rusija je u utorak saopštila da je okupirala velike delove istoka Ukrajine, a ministar odbrane Sergej Šojgu naveo je da ruske snage kontrolišu 97 odsto regiona Lugansk. Ustvrdio je da su ruski vojnici zauzeli stambene četvrti u Severodonjecku i da se bore za kontrolu nad industrijskom zonom u predgrađu tog grada i nad obližnjim gradovima.
Borba za mali industrijski grad se pretvorila u ključnu bitku u istočnoj Ukrajini, pri čemu je Rusija fokusirala svoju ofanzivu tamo u nadi da će postići jedan od svojih navedenih ratnih ciljeva - da u potpunosti zauzme okolnu pokrajinu Lugansk u ime separatističkih predstavnika.
Pošto su se povukle iz skoro čitavog grada, suočavajući se sa ruskim napredovanjem, ukrajinske snage izvele su iznenadni kontranapad prošle nedelje, potisnuvši Ruse iz dela centra grada. Od tada, dve vojske se sukobljavaju preko bulevara, a obe tvrde da su neprijatelju nanele ogromne žrtve.
"Naši heroji ne odustaju od položaja u Severodonjecku", rekao je predsednik Vladimir Zelenski u video obraćanju tokom noći, opisujući žestoke ulične borbe u gradu. Ranije je rekao novinarima na brifingu da su Ukrajinci brojčano nadjačani, ali da i dalje imaju "sve šanse" da uzvrate.
Gradonačelnik Oleksandar Strjuk rekao je u utorak ukrajinskoj televiziji da ukrajinske snage čine sve što mogu da održe položaj: "Naše oružane snage su ojačale svoje pozicije i drže liniju".
Pre ukrajinske kontraofanzive, činilo s eda je Rusija na ivici da opkoli ukrajinski garnizon u pokrajini Lugansk, pokušavajući da preseče glavni put za Severodonjeck i njegov pobratimski grad Lisičansk preko reke Siverski Donjec.
Ali nakon kontraofanzive, Zelenski je u nedelju posetio Lisičansk, lično demonstrirajući da Kijev još uvek ima otvoren put ka redututu svojih trupa.
Guverner Luganska Serhij Gajdaj rekao je u utorak da je ukrajinskim snagama teško da spreče ruske napade na centar Severodonjecka, ali da ruske snage ne kontrolišu grad. Dodao je i da ruske trupe neprestano granatiraju Lisičansk.
"Molimo vas, pomozite"
Lugansk i susedna Donjecka pokrajina, zajedno poznata kao Donbas, postali su glavni fokus Rusije otkako su njene snage poražene na periferiji Kijeva u martu i potisnute iz drugog po veličini grada Harkova prošlog meseca.
Rusija vrši pritisak iz tri glavna pravca – istoka, severa i juga – da pokuša da opkoli Ukrajince u Donbasu. Rusija je napredovala, ali samo polako, ne uspevajući da zada odlučujući udarac niti da opkoli Ukrajince.
U svom noćnom ažuriranju, ukrajinska vojska je saopštila da su dva civila ubijena u ruskom granatiranju u Donbasu i da su ruske snage pucale na više od 20 zajednica, koristeći artiljeriju i vazdušne udare.
U Družkovki, u džepu Donjecke provincije koji drže Ukrajinci, stanovnici su prebirali krhotine kuća koje su uništene poslednjim granatiranjem.
Molim vas pomozite, potreban nam je materijal za krov, za kuću, ima ljudi bez zaklona, vikala je Nelja ispred svoje kuće gde je krov iscepan. "Moja bratanica, ona ima dvoje male dece, morala je da pokrije jedno dete svojim telom".
U blizini je Nadežda iz ruševina svoje kuće pokupila dečji roze foto-album i svesku za vrtić i stavila ih na policu koja nekako još uvek stoji u ruševinama.
"Ne znam ni odakle da počnem. Stojim ovde i gledam, ali nemam pojma šta da radim. Počnem da plačem, smirim se, pa opet plačem".
Drugi po veličini ukrajinski grad, Harkov, u utorak je ponovo pogođen granatama, a gradonačelnik je saopštio daje poginula jedna osoba.
Rusija je izvršila invaziju na Ukrajinu 24. februara, u, kako kaže, "specijalnoj vojnoj operaciji" da bi se suzbilo ono što smatra pretnjom njenoj bezbednosti. Ukrajina i njeni zapadni saveznici ovo nazivaju neosnovanim izgovorom za rat za otimanje teritorije.
Konstantno granatiranje
Britansko ministarstvo odbrane saopštilo je u utorak da Rusija i dalje pokušava da odseče Severodonjeck napredujući sa severa kod Izijuma i sa juga kod Popasne. U pregledu se navodi da je napredak Rusije od Popasne zaustavljen tokom prošle nedelje, dok izveštaji o granatiranju u blizini Izijuma sugerišu da Moskva tamo priprema novu ofanzivu.
"Rusija će skoro sigurno morati da postigne proboj na barem jednom od ovih pravaca kako bi taktičke dobiti prevela na uspeh na operativnom nivou i napredovala ka svom političkom cilju kontrole cele Donjecke oblasti", navodi se u saopštenju.
Regionalni guverner Donjecka Pavlo Kirilenko rekao je za ukrajinsku televiziju da je granatiranje duž linije fronta stalno, dok Rusija pokušava da se probije prema Slavjansku i Kramatorsku, dva najveća grada u Donjecku pod kontrolom Ukrajine.
Kirilenko je rekao da su u toku napori da se ljudi evakuišu iz gradova, od kojih su neki napadani danonoćno, uključujući i Slavjansk u kome je ostalo oko 24.000 stanovnika, što čini oko četvrtine stanovništva.
"Ljudi sada shvataju, iako je kasno, da je vreme da odu", rekao je on.
Ukrajina je jedan od najvećih svetskih izvoznika žitarica, a zapadne zemlje optužuju Rusiju da stvara rizik od globalne gladi zatvaranjem ukrajinskih crnomorskih luka. Moskva poriče odgovornost za prehrambenu krizu, okrivljujući zapadne sankcije.
Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu rekao je da su ukrajinske luke Berdjansk i Mariupolj koje su okupirane od strane Rusije spremne da obnove izvoz žitarica. Ukrajina kaže da bi sve takve pošiljke organizovane sa teritorije koju je zauzela Moskva predstavljale nezakonitu pljačku.
Zelenski je rekao da Kijev postepeno dobija "specifične protivbrodske sisteme" što je najbolji način da se prekine ruska blokada ukrajinskih luka.
Kremlj je sapštio da Kijev prvo mora da luke očisti od mina da bi se izvoz iz pristaništa pod kontrolom Ukrajine nastavio. Rusija bi tada mogla da pregleda i otprati brodove u međunarodne vode, rekao je portparol Kremlja Dmitrij Peskov.
U ponedeljak je ruski izaslanik UN-a Vasilij Nebenzija pobegao sa sastanka Saveta bezbednosti UN dok je predsednik Evropskog saveta Šarl Mišel optužio Moskvu da podstiče globalnu krizu hrane.
