Broj stanovnika sveta u utorak je, prema procenama Ujedinjenih nacija, dostigao osam milijardi, a veći deo rasta svetske populacije događa se u zemljama u razvoju u Africi.
Među njima je Nigerija, gde su resursi već razvučeni do krajnjih granica. Više od 15 miliona ljudi u Lagosu se takmiče za sve, od struje u domaćinstvima do mesta u prepunim autobusima, gde putovanje do škole ili posla često traje po dva sata u jednom smeru. Neka deca u Nigeriji zbog toga moraju da veoma rano krenu u školu, nekada u pet sati ujutru.
Očekuje se da će broj stanovnika ove zapadnoafričke zemlje u naredne tri decenije još značajno porasti - sa ovogodišnjih 216 na 375 miliona, navode Ujedinjene nacije. Tako će Nigerija postati četvrta zemlja sveta po broju stanovnika, posle Indije, Kine i Sjedinjenih Država.
"Već smo prenapregnuti sa onim što imamo - naš smeštaj, putevi, bolnice, škole, sve je preopterećeno", kaže Gjang Daljop, konsultant za urbano planiranje i razvoj u Nigeriji.
Takozvani "dan osam milijardi" Ujedinjenih nacija u utorak je više simboličan nego precizan, ističu zvaničnici u izveštaju koji je objavljen tokom leta, u kome se iznose neke zapanjujuće projekcije.
Zbog rasta nataliteta, još više ljudi u zemljama u razvoju preti opasnost da dodatno zaostanu, dok se vlade muče da obezbede dovoljno učionica i poslova za brzo rastući broj mladih a neizvesnost u snabdevanju hranom postaje još urgentniji problem.
Nigerija je među osam zemalja za koje Ujedinjene nacije kažu da će činiti više od pola svetskog stanovništva između sadašnjeg trenutka i 2050. godine - zajedno sa drugim afričkim zemljama Kongom, Etiopijom i Tanzanijom.
"Prema projekcijama, populacija mnogih zemalja u podsaharskoj Africi će se udvostručiti između 2022. i 2050, što stavlja dodatni pritisak na već napregnute resurse i politike čiji je cilj smanjenje siromaštva i nejednakosti", navedeno je u izveštaju UN.
U njemu se predviđa da će broj ljudi na svetu dostići oko 8,5 milijardi 2030, 9,7 milijardi 2050, a 10,4 milijardi 2100. godine.
Druge zemlje na spisku nacija čija populacija raste najbržim tempom su Egipat, Pakistan, FIlipini i Indija, koja bi sledeće godine trebalo da prestigne Kinu kao zemlja sa najviše stanovnika.
U prestonici Konga Kinšasi, gde živi više od 12 miliona ljudi, mnoge porodice imaju teškoće da pronađu pristupačni smeštaj i plaćaju školarinu svojoj deci. Dok je obrazovanje u osnovnim školama besplatno, obrazovne šanse starije dece zavise od prihoda njihovih roditelja.
"Moja deca se smenjuju kad idu u školu", kaže Luk Kjungu, vozač kamiona iz Kinšase, koji ima šestoro dece. "Dvoje ide u školu a ostali čekaju zbog novca. Da nisam imao toliko dece, završili bi školu na vreme."
Ubrzani rast populacije takođe znači da ljudi moraju da se otimaju za vodene resurse a više porodica se suočava sa glađu kako klimatske promene sve više utiču na useve u mnogim delovima sveta.
"Takođe postoji veći pritisak na životnu sredinu, povećavaju se izazovi u obezbeđivanju dovoljno hrane, što je problem koji se dodatno pogoršava zbog klimatskih promena", kaže doktor Šrinat Redi, predsednik Fondacije za javno zdravlje Indije.
"Smanjivanje nejednakosti dok se fokusiramo ujedno na prilagođavanje i ublažavanje posledica klimatskih promena treba da bude fokus onih koji izrađuju našu politiku".
Pa ipak, stručnjaci kažu da je potrošnja još veća pretnja životnoj sredini, a ona je najveća u razvijenim zemljama koje nemaju veliki rast populacije.
"Globalni dokazi pokazuju da mali deo ljudi na svetu koristi većinu resursa na Zemlji i proizvodi više štetnih gasova", kaže Punam Mutreja, izvršni direktor Fondacije za populaciju Indije. "U proteklih 25 godina, najbogatijih 10% stanovnika sveta bili su odgovorni za više od polovine ispuštenog ugljenika."
Prema UN, stanovništvo podsaharske Afrike raste po stopi od 2,5% godišnje - što je više od tri puta u odnosu na globalni prosek. Deo toga se može pripisati dužem životnom veku ali veličina porodica je glavni faktor.
Porodice postaju veće kada žene rano počnu da dobijaju decu, a 4 od 10 devojaka u Africi se udaje pre nego što napune 18 godina, pokazuju podaci Ujedinjenih nacija. Stopa tinejdžerske trudnoće na kontinentu je najviša na svetu - oko polovina dece rođene prošle godine čije su majke mlađe od 20 godina rođeno je u podsaharskoj Africi.
Pa ipak, svaki pokušaj da se smanji veličina porodica u ovom trenutku bi se odigrao suviše kasno da značajnije uspori projekcije rasta broja stanovnika do 2050, navode stručnjaci UN. Oko dve trećine rasta "dobija zamah zbog prošlog rasta".
"Takav rast bi se dogodio i ako bi stopa rađanja u zemljama sa velikim porodicama istog trenutka pala na oko dva rođenja po ženi", ustanovljeno je u izveštaju.
Postoje i važni kulturološki razlozi za porodice sa velikim brojem dece. U podsaharskoj Africi, deca se vide kao blagoslov i izvor podrške svojim starijima, uz uverenje da će starost biti udobnija što više sinova i ćerki imaju.
Pa ipak, neke velike porodice "možda nemaju šta je potrebno da bi ih zaista i prehranili", ističe Junis Azimi iz Lagosa, majka troje dece koja radi kao broker u osiguranju.
"U Nigeriji, verujemo da je Bog taj koji nam podari decu", kaže ona. "Veruje se da što više dece imate, imate više koristi, i da zapravo pretičete svoje vršnjake koji nemaju toliko dece. U selima to izgleda kao takmičenje."
Politika igra ulogu u Tanzaniji, gde je bivši predsednik Džon Magufuli, koji je vladao tom istočnoafričkom nacijom od 2015. do svoje smrti 2021, obeshrabrivao inicijative da se promoviše kontrola rađanja, govoreći da je velika populacija dobra za ekonomiju.
Protivio se programima za planiranje porodice koje su promovisale spoljne grupe i u govoru iz 2019. godine pozvao žene Tanzanije da "ne blokiraju svoje jajnike". One koji koriste kontracepciju je opisivao kao "lenje" u zemlji koja je puna jeftine hrane. Pod Magufulijem, trudnim učenicima čak nije bilo dozvoljeno da se vrate u učionice i nastave školovanje.
Međutim, njegova naslednica Samija Suluhu Hasan je po svemu sudeći promenila vladinu politiku u svojim komentarima prošlog meseca, kada je rekla da je kontrola rađanja neopohodna da se izbegne preopterećivanje javne infrastukture Tanzanije.
I dok broj stanovnika ubrzano raste u nekim zemljama, prema podacima UN očekuje se da će stope rađanja pasti za jedan odsto ili više u 61 zemlji.
Stanovništvo SAD sada iznosi oko 332 miliona, prema podacima Američkog biroa za popis stanovništva. Rast broja stanovnika 2021. je bio samo 0,1%, najniži od osnivanja nacije.
"U budućnosti ćemo imati sporiji rast, a pitanje je - koliko sporiji?", postavlja pitanje Vilijam Frej, demograf iz Instituta Brukings. "Stvarna nepoznanica za SAD i mnoge druge razvijene zemlje je imigracija."
Čarls Keni, visoki saradnik Centra za globalni razvoj u Vašingtonu, kaže da u zabrinutosti za životnu sredinu povodom brojke od 8 milijardi stanovnika sveta, političari i stručnjaci treba da se koncentrišu na potrošnju, posebno u zemljama u razvoju.
"Populacija nije problem, način na koji trošimo i konzumiramo je problem - promenimo naše navike potrošnje", ističe Keni.
