Samo oko hiljadu šest stotina pandi živi danas slobodno u kineskim divljinama. Džinovska panda Jing Jing je među maskotama Olimpijskih igara 2008. u Pekingu i zagovornici očuvanja prirodne sredine nadaju se da će to skrenuti pažnju na pretnje sa kojima je suočen kineski nacionalni simbol.
Džinovska panda Džing Džing ima status slavne ličnosti, jer je jedna od pet zvaničnih maskota prestojećih Olimpijskih igara. Brojni turisti dolaze u Rezervat Čengdu da je slikaju.
“Džinovske pande nisu samo kinesko nacionalno blago već su i kulturno nasleđe”, kaže turistkinja, koja smatra da je veoma važno što je panda izabrana za maskotu Olimpijskih igara.
Kineski državni mediji izveštavaju da, u zoološkim vrtovima širom sveta, ima nešto više od 250 džinovskih pandi, dok prema proceni kineske vlade u kineskim divljinama živi još samo oko hiljadu šest stotina džinovskih pandi. Zaštitnici životne sredine nadaju se da će pažnja koju privlači Džing Džing doprineti boljem shvatanju potrebe očuvanja životne sredine. Zang Ši-hi je direktor rezervata za zaštitu pandi Čengdu.
“Pažnja koju privlači Džing Džing pomaže da se veliki broj ljudi informiše o potrebama pandi i da se podigne svest o potrebi zaštite životne sredine i zaštite ugroženih vrsti”, kaže Zang i dodaje da je u 2007, u zoološkim vrtovima rođeno 25 mladunaca pandi, što je rekord za poslednjih više od 40 godina. Ovaj rekord Zang pripisuje poboljšanju tehnike veštačke oplodnje.
Ovdašnji stručnjaci kažu, medjutim, da "genetske podatke" treba zadržati što raznovrsnijim, obzirom da zbog tako malog broja životinja postoji velika opasnost od parenja životinja, koje su u bliskom srodstvu. Da bi povećali zalihe naučnici su počeli da zamrzavaju spermu pandi, koja se čuva u bazama genetskih podataka, što pomaže međunarodnim nastojanjima u razmnožavanju pandi. Ali naučnici poput Sare Beksel iz rezervata Čengdu, upozoravaju da to nije ključ za rešavanje problema.
“Baze genetskih podataka su veoma važne, naročito za programe razmnožavanja zatvorenih životinja, a važne su i za naučna saznanja o fiziologiji i genetskoj strukturi ugroženih vrsta. Međutim, važno je da ljudi znaju da baze genetskih podataka ne mogu spasiti ni jednu životnu vrastu od izumiranja”, kaže Sara Beksel i dodaje da je jedini način da se izumiranje džinovskih pandi spreči, zaštita njihove životne sredine od uticaja ljudi.
Ona kaže da će održavanjem Olimpijskih igara u Pekingu, Kina biti u centru pažnje svetske javnosti i da se nada da će taj događaj skrenuti pažnju i na nevolje u kojima se nalazi ugrožena maskota.
