Američka agencija za aeronautiku i svemirska istraživanja – skraćeno NASA – proslavlja ove godine značajnu godišnjicu – prvo obletanje jednog američkog astronauta oko zemlje. Ali, dok se podseća prošlosti NASA i dalje stremi ka budućnosti.
20. februara 1962. godine Džon Glen je postao prvi američki astronaut koji je obleteo zemlju. 7 godina kasnije američki astronauti spustili su se na mesec. Istraživanja koja se sada sprovode na Međunarodnoj svemirskoj stanici trebalo bi da dovedu do novih uzbudljivih letova.
„Činjenica da sada imamo svemirsku stanicu u orbiti, sa šestoro ljudi koji ovde žive, rade i vrše eksperimente koje ne mogu da sprovode na zemlji, ispunjava me uzbuđenjem u pogledu budućnosti“, kaže astronaut Kejdi Koleman.
A ta budućnost obuhvata i planove za slanje ljudi na Mars, kaže direktor NASE, Čarls Bolden.
„Misije ka Marsu - naučna laboratorija koja je već na putu i misija MAVEN, prilično odmakla u razvoju - pružiće nam obilje podataka za bolje razumevanje crvene planete i naših potreba za ispunjenje predsednikovog zadatka, da sredinom 2030-tih pošaljemo ljude na Mars,“ rekao je Čarls Bolden.
Roveri, lenderi i orbiteri već šalju naučnicima mnoge podatke o Marsu. Pokretna laboratorija Kjuriositi trebalo bi da sleti u avgustu, a letelica MAVEN za proučavanje atmosfere mogla bi da poleti početkom iduće godine. Astronaut Koleman kaže kako ne sumnja da će i ljudi stići na Mars.
„To se neće dogoditi tako brzo kako želimo, ali ljudi su nestrpljivi, i u Americi i u svetu. Istraživanje je u ljudskoj prirodi, a mi živimo u svemiru. Mars je sledeći logični izbor pa ćemo otići tamo čim budemo spremni. Ali ima još mnogo posla da se uradi do tada“, kaže Kejdi Koleman.
Kejdi Koleman kaže da će se rado vratiti u svemir, isto što je rekao i jedan od prve sedmorice američkih astronauta. 36 godina posle svog prvog leta u orbiti Džon Glen je oborio novi rekord kada je 1998, u 78. godini, postao najstarija osoba koja je letela u svemir.