Šlomi Eldar ima retku oblast specijalizacije za izraelsku medijsku ličnost: više od 30 godina stručnjak je za Hamas i Gazu.
U svojim knjigama i nagrađivanim dokumentarcima, Eldar je pokušao da ispriča priče Palestinaca sa one strane zida. On se još uvek bori sa šokom od napada 7. oktobra, ne doživljavajući ih više kao grupu sa kojom se može razumeti.
Posle napada 7. oktobra, rekao je da ga je pozvao prijatelj Palestinac koji mu je kazao da su mu članovi porodice ubijeni u izraelskom napadu u Gazi. Eldar priznaje da je sve što je mogao da kaže bilo: "Pogledaj šta je Hamas uradio".
Od 1991. godine, kao reporter, autor knjige i dokumentarista, Eldar je publici u Izraelu i šire donosio priče o Palestincima u Gazi - "slikajući" ljudske likove i sudbibe u ponovljenim ciklusima sukoba i otkrivajući bolne situacije.
Njegov film "Dragoceni život" (Precious Life) iz 2010. govori o borbi za spas palestinske bebe sa retkom genetskom bolešću. Bebu su lečili izraelski lekari uz pomoć izraelskog donatora čijeg su sina ubili Palestinci.
Palestinski doktor Izeldin Abuelaiš je 2009. godine razgovarao telefonom sa Eldarom tokom direktnog prenosa kada je doktor otkrio da su njegove ćerke i nećaka ubijene u izraelskom tenkovskom napadu.
Tokom godina, Eldar je takođe intervjuisao lidere Hamasa, među kojima i Ismaila Haniju koji živi u Kataru.
Ipak, Eldar je rekao da ga je napad Hamasa 7. oktobra, u kojem je ubijeno više od 1.200 ljudi u Izraelu, ostavio u dubokom šoku, kao i ljude u većem delu zemlje, posebno nakon što je video snimke sa kamera napadača pričvršćenih za njihova tela.
"Pratio sam Hamas više od 30 godina. Nikad nisam zamišljao da oni postaju čudovišta", rekao je on i dodao da nikada ranije nije uporedio ponašanje grupe sa nacistima i Holokaustom. Ali Eldar je rekao da nije mogao da se otrese slika spaljenih tela tokom napada 7. oktobra.
"Kasapljenje, spaljivanje tela odraslih, dece, silovanja, otmice... Oni su kidnapovali bebu, staru devet meseci, odneli su je u Gazu", rekao je on.
Eldar je kazao da je Hamas izabran 2006, delimično kao odgovor na korupciju palestinskih vlasti (Fataha), kao i zbog rada za dobrobit ljudi u Pojasu Gaze. On je rekao da je Hamas od tada zanemario svoje odgovornosti prema ljudima, umesto toga preusmeravajući resurse od civila i opredeljujući se za nasilje.
Eldar je rekao da je napad koštao Hamas dosta podrške u Gazi.
"Ljudi u Gazi znaju šta im Hamas donosi - za budućnost Gaze. Gurnuli su ih 20 ili 25 godina unazad - čak i više. Sada sam čuo glasove u Gazi, kako slobodno govore, '(pogledajte) šta ste napravili za nas... šta ste nam uradili', rekli su. Oni se kriju u tunelima", rekao je on.
On misli da je izuzetna okrutnost napada 7. oktobra bila moguća zbog kombinacije nekoliko faktora - jedan od njih je Jahja Sinvar, lider Hamasa u Gazi. Sinvar je pušten na slobodu 2011. u razmeni zatvorenika za kidnapovanog izraelskog vojnika Gilada Šalita.
"On je okrutan čovek. Čuo sam mnogo, mnogo priča", rekao je Eldar. "Uhapšen je 1989. jer je klao Palestince. Sumnjao je da sarađuju sa Izraelom, pa ih je mučio i ubijao".
Drugi faktor, koji je Izrael lako zanemario iza zida koji razdvaja Gazu i Izrael, rekao je Eldar, jeste obrazovanje dece u Gazi .
"Nova generacija, mladi ljudi — oni su rođeni, ili su bili deca kada je Hamas preuzeo vlast u Pojasu Gaze. Možda su bili deca, pet, šest, 10 godina i sve vreme su rasli uz huškanje. I naučeni su da Izraelci nisu ljudska bića. Kada su izvršili invaziju na Izrael, Izraelce nisu videli kao ljudska bića, već samo nešto što mogu da ubiju", rekao je Eldar.
On je objasnio da Iran predstavlja vezu između različitih grupa koje napadaju Izrael na severu i jugu i njegov poziv na džihad protiv Izraela:
"Hamas, Islamski džihad i Hezbolah su povezani sa Iranom. Iran im je dao naređenje da se bore protiv Izraela. Imamo tri glavne grupe - Hamas, Hezbolah, Islamski džihad i druge manje organizacije poput Huta u Jemenu. I možemo videti otiske prstiju Iranaca".
Izrael je proglasio "kraj Hamasa" glavnim ciljem vojne kampanje u Gazi. Eldar je skeptičan po tom pitanju.
"Možemo da pobedimo Hamas. Ali ne možemo da ih eliminišemo. Mislim da je Hamas ideološki pokret. Ideološki pokret koji ne možete uništiti. Možemo da pobedimo militantnu grupu", rekao je on, podsećajući da Hamasovi najviši lideri nisu u Gazi, već u Kataru. "Katar krije Ismaila Haniju i Haleda Mašala. Oni mogu ponovo da izgrade Hamas".
Eldar je takođe pesimističan po pitanju mogućih rešenja nakon rata, ukazujući na nedostatak političkih alternativa i cenu vladine strategije premijera Benjamina Netanjahua za slabljenje palestinskih vlasti.
"Izraelci nisu znali za to (pripremu napada) jer je Netanjahu više voleo da deli Zapadnu obalu i Pojas Gaze, demonizujući [predsednika palestinskih vlasti Mahmuda] Abasa godinama", tvrdi Eldar. "Tako da smo na kraju bili iznenađeni kada smo videli da Hamas nije ono što smo mislili. Mislili smo da možemo da obuzdamo Hamas. Nismo uspeli".
Rekao je da bi oporavak Gaze mogao potrajati decenijama — i da nije siguran da li će se granica sa Izraelom ikada ponovo otvoriti.
