U izraelskim vazdušnim napadima u ponedeljak pogođen je grad Rafa na krajnjem jugu Poasa Gaze, pri čemu je ubijeno najmanje 37 ljudi u oblasti gde se 1,4 miliona civila sklonilo da bi izbegli rat.
Stanovnici su opisali teško bombardovanje, a u izraelskim udarima pogođeno je nekoliko kuća i džamija.
Izraelska vojska je saopštila da je gađala "terorističke ciljeve u oblasti Šabura", u okrugu Rafa.
Izraelske odbrambene snage su takođe objavile da su spasile dvojice izraelskih talaca "tokom noćne misije u Rafi", rekavši da su obojica u dobrom zdravstvenom stanju.
Izraelski premijer Benjamin Netanjahu obećao je u nedelju "bezbedan prolaz" za desetine hiljada Palestinaca iz najjužnijeg grada Rafe u Gazi uoči planirane izraelske kopnene ofanzive protiv militanata Hamasa.
Nije, međutim, jasno kuda bi raseljeni Palestinci mogli da odu.
Američki predsednik Džo Bajden razgovarao je telefonom sa Netanjahuom u nedelju i rekao mu da Izrael ne bi trebalo da nastavlja sa vojnom operacijom u Rafi bez "kredibilnog i izvodljivog plana za osiguranje bezbednosti i podrške za više od milion ljudi koji se tamo nalaze". navodi se u saopštenju Bele kuće.
Netanjahu je, u intervjuu emitovanom u nedelju u emisiji Ej-Bi-Si "Ove nedelje", ponovio svoju nameru da naredi izraelskim trupama da napadnu četiri bataljona Hamasa u Rafi, rekavši da se pobeda nad militantima u Gazi ne može postići bez njihovog čišćenja iz grada na egipatskoj granici.
Pošto je više od polovine od 2,3 miliona stanovnika Gaze stisnuto u krajnjim južnim krajevima teritorije, međunarodni kritičari Netanjahua izrazili su zabrinutost zbog mogućnosti izraelskog kopnenog napada.
Ali, izraelski lider je rekao: "Učinićemo to. Uradićemo to istovremeno obezbeđujući siguran prolaz za civilno stanovništvo kako bi mogli da odu".
Na pitanje kuda će Palestinci — od kojih se mnogi već nalaze u improvizovanim šatorima — otići, Netanjahu je rekao samo da izraelski zvaničnici "razrađuju detaljan plan".
Generalni sekretar UN Antonio Gutereš rekao je da postoji rizik od "gigantske tragedije" ako Izraelske odbrambene snage prošire svoju ofanzivu na Rafu.
"Ne bismo ni na koji način podržali prisilno raseljavanje, što je protivno međunarodnom pravu", rekao je Guterešov portparol novinarima u petak o potencijalnoj evakuaciji Rafe.
Nemačka ministarka spoljnih poslova Analena Berbok napisala je na Eksu: "Ljudi u Gazi ne mogu nestati u vazduhu", dodajući da bi izraelska ofanziva na Rafu bila "humanitarna katastrofa u nastajanju".
Ministarstvo spoljnih poslova Saudijske Arabije upozorilo je u subotu na "veoma ozbiljne posledice ciljanja i napada na Rafah" i pozvalo na hitan sastanak Saveta bezbednosti UN. Britanski ministar spoljnih poslova Dejvid Kameron rekao je da je "duboko zabrinut" zbog buduće ofanzive.
"Prioritet mora biti trenutna pauza u borbama da bi se ušla pomoć i izvukli taoci", napisao je on na Eksu.
Izraelska kopnena ofanziva na Rafu mogla bi imati i druge posledice.
Televizija Al-Aksa koju vodi Hamas citirala je visokog zvaničnika Hamasa koji je rekao da bi bilo kakva izraelska kopnena ofanziva na Rafu "raznela" pregovore o prekidu borbi i mogućem oslobađanju oko 100 talaca koje drže militanti.
Hamas su Sjedinjene Države, Britanija i Evropska unija proglasile terorističkom grupom. Rat u Gazi počeo je oktobarskim napadom Hamasa u kojem je ubijeno 1.200 ljudi u Izraelu i doveo do hvatanja 240 talaca, od kojih je oko 100 pušteno u nedeljni prekid vatre u novembru. Zdravstveni zvaničnici Hamasa kažu da je u izraelskoj kontraofanzivi u Gazi poginulo više od 28.000 ljudi.
Egipatski zvaničnici upozorili su da bi svaka kopnena operacija u Rafi ili masovno raseljavanje preko granice potkopala njegov 40-godišnji mirovni sporazum sa Izraelom.
To je takođe glavna ulazna tačka za humanitarnu pomoć u Gazi, a intenzivne borbe bi mogle dodatno otežati napore za pružanje pomoći.
Egipatski ministar spoljnih poslova Sameh Šukri upozorio je da bi svaka izraelska kopnena ofanziva na Rafah imala "katastrofalne posledice", tvrdeći da Izrael ima za cilj da na kraju istera Palestince sa njihove zemlje.
Teška humanitarna situacija izazvala je zabrinutost Arapa i UN da bi Palestinci na kraju mogli biti proterani preko granice.
Egipat je poslao oko 40 tenkova i oklopnih transportera na severoistočni Sinaj u protekle dve nedelje kao deo niza mera za jačanje bezbednosti na granici sa Gazom, izjavila su dva egipatska bezbednosna izvora.
