Najmanje 74-oro ljudi je poginulo u požarima koji su izbili u mestu Mati, istočno od Atine. Među stradalima ima i porodica sa decom, a strahuje se da će broj žrtava porasti.
Najmlađa žrtva je šestomesečna beba koja se ugušila od dima. Najmanje 187 ljudi je povređeno, među njima 23-je dece.
Ekipe hitnih službi su pronašle tela 26 žrtava, među njima je bilo i mladih ljudi, koji su ležali zagrljeni na litici iznad plaže. Pretpostavlja se da su pokušavali da pobegnu.
"Instinktivno, kako su videli da se kraj bliži, zagrlili su se", rekao je Nikos Ekonomopulos, direktor grčkog Crvenog krsta.
Požar je izbio u ponedeljak popodne, a proširio se u utorak, a zvaničnici kažu da je najgori od požara na Peloponezu 2007. u kojem su desetine stradale.
"Grčka prolazi kroz neopisivu tragediju", rekao je premijer Aleksis Cipras i proglasio tri dana žalosti.
Nekoliko sati posle izbijanja požara dim je i dalje kuljao iz izgorelih zgrada, a stanovnici Matija su pokušavali da pronađu svoje izgorele automobile ili kućne ljubimce.
Mnogi nisu uspeli da pobegnu od vatrene stihije koja se brzo širila, iako su bili na samo nekoliko metara od Egejskog mora, saopštili su vatrogasci.
"Ušli smo u more jer smo bežali od plamena, nekima je već bio zahvatio i leđa", rekao je Kostas Laganos koji je preživeo požar.
On je uporedio sa uništenjem starog grada Pompeje, koju je erupcija Vezuva sravnila sa zemljom.
Spasioci su tokom noći iz čamaca spasili skoro 700 ljudi koji su uspeli da pobegnu od plamena. Iz mora su izvukli i šestoro koji su se udavili.
Požari nisu retki u Grčkoj tokom leta, ali uzrok ovog još nije rasvetljen.
Mati se nalazi na 29 kilometara od Atine i popularno je mesto za odmor, uglavnom za penzionere i decu.
Kipar, Italija, Španija i Hrvatska ponudile su pomoć pošto je Grčka zatražila i vazhušnu i kopnenu asistenciju od EU.