Eksplozija je u sredu potresla ulicu u blizini istorijske Latinske četvrti u Parizu, a spasioci tragaju za dve nestale osobe za koje strahuju da su ostale zatrpane ispod ruševina zgrade koja se delimično srušila u eksploziji.
Eksplozija je u kasnim popodnevnim satima prolomila Ru San-Žak, koja se proteže od katedrale Notr Dam de Pari do Univerziteta Sorbona, pri čemu je povređeno najmanje 37 ljudi, od kojih četvoro teško.
Ministar unutrašnjih poslova Žerol Darmana rekao je da su psi tragači uhvatili miris ispod gomile zida koja je ostala razbacana po Ru San-Žaku.
"Večeras je moguće da ćemo naći tela ili možda preživele", rekao je Darmana novinarima na mestu eksplozije.
Eksplozija je uništila fasadu zgrade u kojoj se nalazi škola dizajna Pariske američke akademije, popularna među stranim studentima.
Svedoci su opisali zaglušujuću eksploziju i džinovsku vatrenu loptu koja se podigla nekoliko spratova visoko.
Vojnici su pomogli da se obezbedi zaštitni kordon oko mesta događaja.
Parisko tužilaštvo saopštilo je da je prerano da se kaže šta je izazvalo eksploziju.
Međutim, lokalni zamenik gradonačelnika Eduard Sivel pomenuo je eksploziju gasa u objavi na Tviteru, a svedoci su rekli za BFM TV da je nekoliko trenutaka pre eksplozije osetio jak miris gasa.
"Prodavnica se jako tresla. Osećalo se kao eksplozija bombe", rekao je Rahman Oliur, koji upravlja prodavnicom hrane nekoliko vrata niz ulicu od Američke akademije.
Radnik u baru Kal Ilsi rekao je da je čuo "ogromnu eksploziju" pre nego što je istrčao i video požar na kraju ulice.
Eksplozija se dogodila u 16:55 po lokalnom vremenu (14:55 GMT), baš kada su radnici išli kući. Ovu oblast posećuju turisti i strani studenti početkom leta, ali nema neposrednih naznaka da je među žrtvama bilo stranaca.
Nekoliko obližnjih zgrada je evakuisano. Više od dva sata nakon eksplozije, hitne službe su još uvek zbrinjavale stanovnike od posledica šoka. Jedna žena se onesvestila na ulici.
Pariski tužilac Lor Beku rekla je da su prve indicije da je eksplozija nastala unutar srušene zgrade. Istražitelji će ispitati da li su uslovi izgradnje bili u suprotnosti sa propisima ili je neko postupio bez dužne pažnje, dodao je on.
Više od 300 vatrogasaca učestvovalo je u stavljanju požara pod kontrolu.
Ru San-Žak prolazi kroz Latinsku četvrt — koja je poznata kao dom mnogih francuskih i pisaca migranata, muzičara i umetnika tokom godina — do vojne bolnice Val de Grejs i nalazi se nekoliko blokova od popularnog Žardon du Luksemburg.
"Bila sam kod kuće i pisala... Mislila sam da je bomba", rekla je istoričarka umetnosti Monik Moser, dodajući da je udarni talas razneo mnoge prozore na njenoj zgradi.
"Komšinica je pokucala na vrata i rekla mi da vatrogasci traže da se što pre evakuišemo. Zgrabila sam laptop, telefon. Nisam ni pomišljala da uzmem lekove".
U januaru 2019, curenje gasa izazvalo je eksploziju u kojoj su četiri osobe poginule, a 66 povređeno u 9. arondismanu. U aprilu te godine izbio je požar u katedrali Notr Dam, uništivši veći deo krova i nanevši drugu štetu pre nego što je ugašen.
