Američka savezna država Kalifornija suočava se sa najvećom zarazom hepatitisom A otkad je u SAD, od 1996. dostupna vakcina, kojom se sprečava bolest ta jetre. 21 osoba je umrla, a više od 600 je prijavljeno kao zaraženo. Prema podacima Sekretarijata za javno zdravlje Kalifornije, među zaraženima je najviše beskućnika i zavisnika od narkotika.
Za one koji žive na ulici, zadovoljenje osnovnih potreba je svakodnevna borba. Džej El, beskućnik je više od 4 godine.
“Trebalo bi da ima više lavaboa i toaleta”.
Skid Row - deo centra Los Anđelesa poznat po beskućnicima, ne ispunjava standarde izbegličkih kampova koje propisuju UN. Na 20 ljudi trebalo bi da bude jedan toalet, navodi se u najnovijem izveštaju. Međutim, tokom dana u Skid Row-u boravi više od 3.600 ljudi, što znači da ima 164 toaleta manje od standarda UN. Noću, za oko 1.700 ljudi koji borave na ulici dostupno je samo 6 javnih toaleta – podatak je grada Los Anđelesa.
“Grad nam ne dozvoljava da koristimo toalete. Deo problema su i neki od nas koji naprave nered u toaletu, ali ima i ljudi koji to ne rade. Ipak, zbog onih koji prave nered ostali su kažnjeni i onda morate da vršite nuždu negde napolju”.
A na tim mestima napolju se stvara plodno tle za virus hepatitis A. Kritičari napominju da su zbog nekih nelegalnih aktivnosti pojedini toaleti zatvoreni noću.
“Najviše zaraženih je u San Dijegu i Los Anđelesu, a virus se širi zbog loše higijene, i prenosi se s osobe na osobu zbog toga što ljudi ne peru ruke posle odlaska u toalet” kaže Džef Klausner profesor medicine i javnog zdravlja na Univerzitetu Kalifornija.
Jedno od rešenja su javni tuševi, koje je obezbedila organizacija Lava Mae.
“Ljudi koji žive na ulici nemaju dovoljno kupatila da bi mogli da održavaju higijenu. I to nas ne navelo da obezbedimo tuševe i mesto na kojem mogu da se operu i imaju 15 minuta privatnosti”, kaže Pol Espland iz te organizacije.
Ipak, beskućnici nisu jedina rizična grupa. Hepatitis A se širi i među homoseksualcima, posebno u SAD, Evropi, Čileu i Australiji. Beskućnici, pokazuju podaci u Kaliforniji, imaju najviše šanse da budu hospitalizovani: imunitet im je oslabljen, a stanje dodatno pogoršava to što ne mogu redovno da se kupaju. Grad Los Anđeles uskoro će otvoriti centar za održavanje higijene sa toaletima i drugim socijalnim uslugama. Biće otvoren 24 sata i imaće obezbeđenje.