Snage koje podržava Amerika razvile su svoju zastavu u severoistočnom sirijskog mestu Baguz i saopštile da je samorpoklamovani kalifat terorističke grupe Islamska država (IS) konačno mrtav.
Dugo očekivano saopštenje Sirijskih demokratsih snaga (SDF) usledilo je nakon nekoliko talasa vazdušnih udara kalicije, koji su učestalo obasjavali nebo.
Ciljevi su bili nekoliko stotina najsrčanijih boraca IS-a koji su držali parčiće zemlje duž reke Eufrat i duž planinskog pojasa u predgrađima grada. I kada je sunce počelo da se pomalja, njihov otpor je slomljen.
"Selo Bagoz je u potpunosti oslobođeno", rekao je portparol SDF-a Mustafa Bali preko Tvitera. "Sirijske demokratske snage proglašavaju potpunu eliminaciju samozvanog kalifata i stopostotni teritorijalni poraz ISIS-a".
"Čestitamo svetu eliminaciju takozvanog kalifata", dodao je Bali.
Saopštenje je stiglo gotovo 12 sati nakon slične objave predsednika SAD Donalda Trampa koji je rekao novinarima koji putuju sa njim predsedničkim avionom "Er fors 1" da je IS "sto odsto poražen", što je praćeno brifingom vršioca dužnosti sekretara odbrane Patrika Šanana.
"Teritorijalno kalifat je eliminisan u Siriji", dodala je portparolka Bele kuće Sara Senders.
No, Trampovu objavu brzo su opovrgli američki zvaničnici odbrane i SDF.
Bali je rekao za Kurdski servis Glasa Amerike u petak da čak i dok je predsednik govorio, njihove snage su i dalje bile angažovane protiv boraca IS u Baguzu i da su izvođeni dodatni vazdušni udari.
Do sada, zvaničnici SDF su bili oprezni u proglašenju pobede nad IS-om u Baguzu, ukazujući na to da su se brojne procene prema kojima je grupa bila konačno poražena tokom poslednjih nekoliko meseci pokazale kao preuranjene.
Koalicioni zvaničnici takođe su upozoravali na "tešku borbu" do konačnog kraja, ukazujući na ono što su opisivali kao "jezivu taktiku" terorističke grupe koja uključuje korišćenje dece kao ljudskog štita.
Ali, poslenji ostaci teritorije pod kontrolom IS-a počeli su da konačno klize iz stiska terorističke grupe kasno u četvrtak i rano u petak, nakon što je koalicija predvođena SAD započela novi talas vazdušnih udara na preostale pozicije IS-a.
Posmatrači na zemlji rekli su da je bombardovanje verovatno navelo preostalih nekoliko stotina boraca IS da se predaju, dok je delovalo da ostali nameravaju da se bore do smrti.
U svom vrhuncu 2014, IS je vladao velikim oblastima Sirije i Iraka, hvalisajući se sa dva glavna grada - Rakom u Siriji i Mosulom u Iraku.
Od onda, međunarodna koalicija koju predvode Sjedinjene Države, zajedno sa partnerima na terenu, potiskivali su i preuzimali ono što je teroristička grupa držala.
Ali, obaveštajni i zvaničnici američke odbrane dugo su upozoravali da slom kalifata Islamske države nije kraj borbe.
Viši zvaničnik odbrane SAD nedavno je rekao da je veći deo višeg vođstva grupe, uključujući i samoproglašenog kalifa Abu Bakir al Bagdadija, opstao, komandujući minimum "desetinama hiljada" boraca i pristalica širom Sirije i Iraka.
Takođe postoji zabrinutost da IS, koji je već bio aktivan u aktivnoj pobuni u delovima Sirije i Iraka, ima na hiljade pristalica i simpatizera - uključuijući i 60.000 ljudi koji su se predali otkako su SDF i koalicija započeli svoj konačni napad prošlog meseca.
"Ti ljudi se ne kaju", rekao je zvaničnik. "Seme budućeg kalifata ili izvesnost uporne pobune svakako postoji u toj velikoj grupi ljudi koji... žele da se pregrupišu za buduće ovekovečenje ISIS-a u nekoj vrsti mode".
I čak i sa neumitnim porazom ispred nosa, poklonici IS-a ostaju prkosni.
"Onima koji su zbunjeni i misle da je naš kalifat gotov... mi poručujemo da je preživeo i da se širi", rekao je u video poruci objavljenoj u četvrtak borac iz Baguza koji se predstavio kao Abu ali Harit al Ansari.
"Zastava je podignuta, a Umah, čiji sinovi hrle ka mučenistvu, ne zna šta je poraz", rekao je.
Fern Robinson i Kurdski servis Glasa Amerike učestvovali su u pisanju ovog izveštaja.