Policija je ispalila suzavac a demonstranti gađali policajce ciglama, flašama, kamenicama pa i kišobranima, u okršaju u predgrađu Juen Long, blizu granice sa Kinom. Nekoliko hiljada aktivista se tu okupilo da bi protestovali zbog napada koji se dogodio prošlog vikenda na lokalnoj železničkoj stanici, kada su članovi bande "trijada" brutalno pretukli demonstrante koji se vozom vraćali sa protesta u centru Hong Konga.
Iako policija retko odbija zahteve da se održi marš ili protest, vlasti ove nedelje nisu dozvolile održavanje protestnog marša kroz Juen Long, industrijalizovano predgrađe čiji se neki stanovnici dovode u vezu sa organizovanim kriminalom. Policija je odbijanje obrazložila strahovanjima za bezbednost. Na železničkoj stanici u Juen Longu, 21. jula članovi bande su pretukli putnike, novinare i jednog političara, a 45 ljudi je povređeno, od kojih su neki ostali u teškom stanju.
Organizator marša, stanovnik Juen Longa Maks Čung, kaže da je važno da građani Hong Konga izraze protest zbog, kako ga je opisao, "terorističkog napada" i protiv vlade, koju prema njegovim rečima više zanima da ućutka demonstrante nego da se obračuna sa kriminalcima.
Prošlog vikenda, sat pre događaja u Juen Longu, grupa mladih je oskrnavila nacionalni amblem Kine na vladinoj zgradu a onda satima blokirala saobraćaj, čak i kada je policija počela da ispaljuje suzavac i gumene metke. Orkšaj demonstranata i policije trajao je nekoliko sati. Posle toga, u Juen Longu, oko 100 muškaraca koji su svi nosili bele majice, naoružani palicama, napali su ljude koji su odlazili sa protesta.
Narednog dana, građane Hong Konga je razgnevila konferencija za novinare na kojoj su policijski zvaničnici priznali da je prošlo skoro 40 minuta dok nisu adekvatno odgovorili na pozive u pomoć. Samo desetak ljudi, povezanih sa bandama trijada je uhapšeno. Izjave predsednice vlade Keri Lam nisu ubedile javnost da će se napadači pronaći i uhapsiti.
Građani misle da ih policija više ne štiti - izjavio je organizator protesta Čung. "Niko od nas nije nameravao da protestuje u Juen Longu, ali onda su počeli da nas zastrašuju", dodao je. "Za mene, odlazak u Juen Long je način da im pokažem da se ne plađimo. Teror je važna metoda za gangstere, za kontrolu društva", kaže 21-godišnji demonstranat Brajan, koji živi u obližnjem gradu.
U Hong Kongu vlada najveća politička kriza od kada je 1997. teritorija predata Kini. Milioni ljudi su marširali dva puta u junu protiv predloga zakona o ekstradiciji koji je predviđao da se osumnjičeni za krivična dela šalju Kini.