Bivši sovjetski lider Mihail Gorbačov upozorava da će se politički nemiri u Rusiji samo pogoršati, ako za predsednika bude izabran premijer Vladimir Putin.
Gorbačov je studentima Moskovskog univerziteta rekao da je Putin „iscrpeo“ svoje liderske mogućnosti. On je takođe rekao da bi Putinu bilo teško da promeni smer zemlje, pre svega zato što su oko njega samo njegovi saveznici i prisni prijatelji. Gorbačov je istakao da su Rusiji potrebne „sistemske promene, a ne samo izjave za javnost i sporadični koraci“.
On je upozorio da će se protesti preneti na ulice, poput Arapskog proleća, ukoliko se brže ne sprovedu reforme. Bivši sovjetski lider i dobitnik Nobelove nagrade za mir, poznati zagovornik „glasnosti“ i „perestrojke“, u početku je podržavao Putina, ali je sve kritičniji prema njegovim sposobnostima da vodi zemlju. Putin se smatra izrazitim favoritom na predsedničkim izborima u martu, uprkos sve većim i češćim mitinzima opozicije.