Američke i japanske vojne snage započele su zajedničke vojne veže usred tenzija sa Severnom Korejom po pitanju njenog nuklearnog i raketnog programa.
Trinaesta godišnja vežba "Čelična pesnica" startovala je u petak u zapadnoj američkog državi Kalifornija i nastaviće se do 12. februara.
Više od 500 američkih marinaca i mornara zajedno će sa oko 350 pripadnika Japanski zemaljskih odbrambenih snaga trenirati operacije vatrene podrške i amfibijske napade.
"Ovo je realističnan i izazovan trening u partnerstvu sa Japancima, kako bi se bolje pripremili i mi, i oni, za sve što bi moglo da se desi na Pacifiku, tako da budemo spremni da reagujemo", rekla je potporučnica Tori Simanek, portparolka 11. Ekspedicione jedinice marinaca za Glas Amerike.
Vežba "Čelična pesnica" počinje u trenutku kada su tenzije sa Severnom Korejom stavile Japan, Južnu Koreju i Sjedinjene Države u stanje uzbune. Severna Koreja testirala je interkontinentalnu balističku raketu u novembru, za koju neki eksperti veruju da je u stanju da pogodi bilo koje mesto na kontinentlanom delu SAD.
Ranije ovog meseca, predsednik SAD Donald Tram i severnokorejski lider Kim Džong Un razmenili su pretnje po pitanju veličine, lokacije i potencijala njihovih "nuklearnih dugmadi".
SAD i Južna Koreja nedavno su odložile zajedničke vojne vežbe do završetka Zimskih olimpijskih igara u Pjongčangu narednog meseca. Američki sekretar odbrane, Džim Maris, nazvao je odlaganje "praktičnom stvari" i rekao da će se vežba održati nakon Paraolimpijskih igara, koje traju od 9. do 18. marta.
Simanek kaže da nije bilo razgovora o odlaganju "Čelične pesnice", za koju je rekla da nije u vezi sa događanjima u Severnoj Koreji.
"Čelična pesnica" će se održati u bazi marinskog korpusa Pendleton, mornaričkoj amfibijskoj bazi Koronado i mornaričkoj pomoćnoj vazdušnoj bazi na San Klemente ostrvu. Glavni događaj biće trening scenarija amfibijskog napada lansiranog sa američkog amfibijskog broda Ju-es-es Rašamor, u koordinaciji sa helikopterskim napadom na kopno.
Ovo će biti poslednja vojna vežba pre nego što Japan ne formira svoju Brigadu za brze amfibijske napade u martu. Nova japanska jedinica slična je američkim marincima i moći će da bude upotrebljena za odbranu spornih teritorija.