Saudijski policajci preplavili su ulice prestonice Rijada, postavljajući kontrolne punktove u nameri da spreče planirane anti-vladine proteste. Vlasti su se pripremale za takozvani “dan gneva” – protestni skup u Rijadu koji su promovisali aktivisti preko interneta u želji da zatraže demokratske reforme u kraljevstvu.
Medjutim, prema izveštajima, do popodneva na ulicama Rijada gotovo da nije vidjen nijedan demonstrant. Nekoliko stotina demonstranata se, pak, pojavilo u istočnom gradu Katifu, gde je policija u četvrtak otvorila vatru kako bi rasterala gomilu gradjana koji su zahtevali puštanje na slobodu političkih zatvorenika.
Šiitski muslimani, koji tvrde da su često žrtve diskriminacije, čine oko deset odsto ukupne populacije, a većina njih živi u istočnom delu Saudijske Arabije. U istočnim provincijama takodje se nalazi većina saudijskih nalazišta nafte.