Razaranja koja su ostala iza uragana Helena dovela su u prvi plan predsedničke kampanje u SAD - klimatske promene, pitanje koje je mesecima bilo na marginama.
Potpredsednica Kamala Haris otputovala je u Džordžiju u sredu da obiđe teško pogođena područja, dva dana pošto je njen republikanski protivnik bivši predsednik Donald Tramp bio u toj državi, gde je kritikovao federalni odgovor na oluju u kojoj je poginulo najmanje 200 ljudi. Hiljade ljudi u Južnoj i Severnoj Karolini i dalje nemaju tekuću vodu, usluge mobilne telefonije i struju.
Predsednik Džo Bajden obišao je u sredu helikopterom neka od najteže pogođenih područja. Bajden, koji je često pozivan da provjeri štetu i uteši žrtve posle tornada, šumskih požara, tropskih oluja i drugih prirodnih katastrofa, otputovao je u Sjevernu i Južnu Karolinu kako bi se izbliza uvjerio u razaranja.
Očekuje se da će ove nedelje posetiti Džordžiju i Floridu.
"Oluje postaju sve jače i jače", rekao je Bajden pošto je uvideo štetu u blizini Ešvila u Severnoj Karolini. Najmanje 70 ljudi je poginulo u toj državi.
"Niko više ne može poricati uticaj klimatske krize", rekao je Bajden na brifingu u Raliju, glavnom gradu države.
U međuvremenu, Haris je obišla jednu od porodica u uraganom opustošenoj Augusti u Džordžiji.
"Postoji prava bol i trauma koja je nastala zbog ovog uragana" i njegovih posledica, rekla je Haris ispred kuće oštećene olujom sa oborenim drvećem u dvorištu.
"Ovo će trajati dugo", dodala je ona.
Fokus na oluju - i njenu vezu sa klimatskim promenama - bio je primetan nakon što su klimatske promene samo olako pomenute u dve predsedničke debate ove godine. Umesto toga, kandidati su se fokusirali na prava na abortus, ekonomiju, imigraciju i druga pitanja.
Uragan je bio važan segment debate kandidata za potpredsednika u utorak, pošto su republikanac Džej Di Vens i demokrata Tim Volz bili upitani o oluji i široj temi klimatskih promena.
Obojica su uragan nazvali tragedijom i složili se da je potreban snažan federalni odgovor. Ali Volz, guverner Minesote, stavio je oluju u kontekst klime koja se zagreva.
"Nema sumnje da se ova stvar pojavila na sceni brže i jače od svega što smo videli", rekao je on.
Bob Henson, meteorolog i pisac iz Jejlovih Klimatskih veza (Yale Climate Connections), rekao je da nije iznenađenje što Helena u razgovore u kampanji nameće i federalni odgovor na katastrofe, te klimatske promene uzrokovane ljudskim faktorom.
"Katastrofe izazvane vremenom se često zanemaruju kao faktor na velikim izborima", rekao je on. "Helena je velika katastrofa koja pogađa milione Amerikanaca. I to je povezano sa nekoliko dobro uspostavljenih veza između uragana i klimatskih promena, uključujući brzo intenziviranje i pojačane pljuskove".
Više od 40 hiljada milijardi galona kiše (galon iznosi 4,5 litra) zalilo je jugoistok SAD u protekloj nedelji, količina koja bi, ako bi se sva skoncentrisala u Severnoj Karolini, prekrila državu vodom dubokom preko metar. "To je ekstremno velika količina padavina", rekao je Ed Klark, šef Nacionalnog centra za vodu Nacionalne uprave za okeane i atmosferu u Tuskalusi u Alabami.
Tokom debate u utorak, Volz je pohvalio Vensa za prethodne izjave u kojima je priznao da su klimatske promene problem. Ali, primetio je da je Tramp klimatske promene nazvao "prevarom", te da se šalio se da bi porast nivoa mora "napravio više imanja uz more u koja bi se moglo ulagati".
Tramp je u govoru u utorak rekao da je "planeta u poslednje vreme zapravo postala malo hladnija", dodajući: "Klimatske promene pokrivaju sve".
U stvarnosti, leto 2024. bilo je najtoplije na Zemlji do sada, zbog čega je verovatno da će ova godina biti najtoplija koju je čovečanstvo ikad izmerilo, prema Evropskoj klimatskoj službi Kopernikus. Globalni rekordi su srušeni i prošle godine jer klimatske promene izazvane ljudima, uz privremeni podsticaj El Ninja, nastavljaju da povećavaju temperature i izazivaju ekstremne vremenske prilike, rekli su naučnici.
Vens, senator iz Ohaja, rekao je da on i Tramp podržavaju čist vazduh, čistu vodu i da "žele da životna sredina bude čistija i bezbednija".
Međutim, Tramp je tokom svoje četiri godine na vlasti preduzeo niz akcija da poništi više od 100 ekoloških propisa.
Vens je izbegao odgovor na pitanje da li se slaže sa Trampovom izjavom da su klimatske promene prevara: "Ono što je predsednik rekao je da ako demokrate — posebno Kamala Haris i njeno rukovodstvo — zaista veruju da su klimatske promene ozbiljne, ono na čemu bi radili je veća proizvodnja (dobara) i veća proizvodnja energije u Sjedinjenim Američkim Državama. A to nije ono što oni rade", rekao je on.
"Ova ideja da emisije ugljenika (ugljen-dioksida) pokreću sve klimatske promene... Pa, hajde da kažemo da je to istina, samo radi diskusije. Dakle, ne raspravljamo o čudnoj nauci. Ako verujete u to, šta biste želeli da uradite", upitao je Vens.
Odgovor je, kako je rekao, "proizvesti što više energije u Sjedinjenim Državama, jer smo najčistija ekonomija na celom svetu".
Vens je ustvrdio da politike Bajdena i Haris zapravo pomažu Kini, jer se mnogi solarni paneli, litijum-jonske baterije i drugi materijali koji se koriste u proizvodnji obnovljive energije i električnim vozilima proizvode u Kini i uvoze u Sjedinjene Države.
Volz je odbacio tu tvrdnju, napominjući da Zakon o smanjenju inflacije, zakon demokrata o klimi koji je odobren 2022. godine, uključuje najveću investiciju ikada u domaću proizvodnju čiste energije. Zakon, za koji je Haris dala odlučujući glas, otvorio je 200.000 radnih mesta širom zemlje, uključujući Ohajo i Minesotu, rekao je Volz. Vens nije bio u Senatu kada je zakon usvojen.
"Mi proizvodimo više prirodnog gasa i više nafte (u Sjedinjenim Državama) nego ikada ranije", rekao je Volz. "Takođe proizvodimo više čiste energije".
Ovaj komentar je predstavljao ponavljanje opaske Kamale Haris, izrečene u prošlomesečnoj predsedničkoj debati. Administracija Bajden-Haris je nadgledala "najveći porast domaće proizvodnje nafte u istoriji zbog pristupa koji priznaje da se ne možemo previše oslanjati na stranu naftu", rekla je tada Haris.
Iako Bajden to retko pominje, domaća proizvodnja fosilnih goriva pod njegovom upravom je bila na vrhuncu u istoriji. Proizvodnja sirove nafte je u proseku iznosila 12,9 miliona barela dnevno prošle godine, što je nadmašilo prethodni rekord postavljen 2019. pod Trampom, prema Upravi za energetske informacije SAD.
Demokrate žele da nastave sa ulaganjima u obnovljive izvore energije kao što su vetar i solarna energija - i to ne samo zato što to žele pristalice Novog zelenog sporazuma, rekao je Volz.
"Moji farmeri znaju da su klimatske promene stvarne. Videli su 500-godišnje suše i 500-godišnje poplave koje su se dešavale jedne iza drugih. Ali ono što oni rade je prilagođavanje", rekao je on.
"Rešenje za nas je da nastavimo da idemo napred, (prihvatimo) da su klimatske promene stvarne" i smanjimo oslanjanje na fosilna goriva, rekao je Volz, dodajući da administracija radi upravo to.
"Vidimo da postajemo energetska supersila za budućnost, a ne samo za sadašnje vreme", rekao je on.
