Ismail Alrife nikada nije mislio da će se sa svojom proodicom nastaniti u Čikagu. Međutim, kada je bomba uništila njihov dom u Siriji, oni su pobegli iz zemlje.
“Projektil je pogodio četvorospratnu zgradu u kojoj je bio i naš stan. Bili smo kod kuće sa decom i sakrili smo se ispod kreveta. Pobegli smo u poslednjem trenutku i tada smo odlučili da napustimo zemlju i odemo u Aman”.
Posle više od dve godine u logoru u Jordanu, porodica je dobila dozvolu da emigrira u SAD. Stigli su u Čikago tokom jedne od najhladnijih zima u istoriji tog grada, ali su se konačno osećali bezbednim.
Ankete sprovedene posle terorističkih napada u Parizu ukazuju da većina Amerikanaca sada strahuje da bi među sirijskim izbeglicama mogli da se nađu i teroristi, tako da podržavaju potez da se zabrani planirani prijem 10.000 sirijskih izbeglica u SAD.
Sirijci koji su pobegli od rata protestuju zbog tog poteza.
“Diktatorski režimi su istinski teroristi. Veoma me uznemirava kada neki ljudi ili kandidati za američke predsedničke izmišljaju stvari kako bi to iskoristili u svrhu izbora, i tako narušavaju naš imidž, a to nije istina, mi nismo takvi”. kaže Abdulah Taha, izbeglica iz Sirije
Članica Predstavničkog doma Kongresa Džen Šakovski pridružila se izbeglicama, pozivajući američku javnost da ima razumevanja i prihvati imigrante.
“Shvatam da se ljudi plaše. Međutim mislim da moramo da razumemo da od svih izbeglica koje su došle od 11. septembra nismo imali ni jedan jedini incident, da je neko od njih bio pretnja za Sjedinjene Državave”.
Mnoge američke organizacije osudile su pokušaje da se blokiraju sirijske izbeglice ili prihvate samo oni koji su hrišćani.
“Osnovna crta američkog programa za prihvatanje izbeglica je da prihvatamo najranjivije, bez obzira na njihovu nacionalnost ili veru. Mislim da bi tako trebalo i da ostane”., smatra Dženi Jang iz Organizacije World Relief
Mnogi obični Amerikanci žele da pruže dobrodošlicu izbeglicama.
“Mnogi ljudi nas zove da pitaju kako mogu da pomognu i ponude pomoć”., navodi Suzan Meriden iz Sirijsko-američkog saveta
Sjedinjene Države su do sada primile više od 2.000 sirijskih izbeglica, od ukupno skoro 4 miliona i 300 hiljada, koliko se registrovalo pri Ujedinjenim nacijama od kako je 2011. počeo konflikt u Siriji.