Sve veći jaz u primanjima bogatih i siromašnih jedan je od razloga što su aktivisti pokreta Okupiraj Vol Strit organizovali proteste u Njujorku, širom SAD i drugim zemljama 2011. Prema najvažnijim studijama, nema sumnje da jaz u primanjima raste, ali postoji još veći jaz u mišljenjima o tome šta treba uraditi, i da li uopšte treba nešto uraditi, da bi se on smanjio.
Aktivisti u stotinama gradova protestovali su zbog ekonomske nejednakosti i nezaposlenosti. Prema njihovim rečima, banke koje zapadnu u probleme spasavaju poreski obveznici, dok se obični ljudi u finansijskim teškoćama suočavaju sa gubitkom svojih kuća.
Pokret “Okupiraj” za finansijsku krizu krivi banke i Vol Strit, i smatra da najbogatiji jedan procenat stanovništva zaradjuje suviše visoke sume, i iskorišćava ostalih 99 procenata, kupujući političku moć da bi blokirao poreze za bogataše i srezao socijalne usluge za siromašne.
Pokret “Okupiraj” traži veću jednakost u društvu putem većih poreza za bogate i veće regulative poslovanja.
Medjutim, Piter Volison iz američkog Enteprajz instituta kaže da bi niži porezi i manja regulativa poslovanja zapravo pomogli ekonomiji. Prema njegovim rečima, rast visokotehnoloških kompanija kao što je Epl pokazuje da bi vlada trebalo da se skloni s puta preduzetnicima poput Stiva Džobsa.
Volison ukazuje da je nejednakost u prihodima manje važna od mogućnosti da se stekne bogatstvo, koja navodi preduzetnike da preuzimaju rizike i stvaraju proizvode.
"Mnogi od tih ljudi odrasli su u velikom siromaštvu. Stiv Džobs je sjajan primer toga, a postao je veoma bogat čovek zbog stvari koje je mogao da postigne u našem veoma fleksibilnom društvu.”
Medjutim, Džon Kavana sa Instituta za političke studije, kaže da visoka stopa nezaposlenosti dovodi u pitanje priču “od prosjaka do kraljevića”.
"Mislim da je razlog što je pokret Okupiraj naišao na takav odziv, i postao toliko popularan, u tome što su njegovi učesnici živi dokaz da ta priča o bogatstvu stečenog ni iz čega više nije tačna.”
Kongresna kancelarija za budžet navodi da je prihod najbogatijeg jednog procenta Amerikanaca u protekle tri decenije porastao za 275%, dok su primanja najsiromašnije petine porasla za svega 18 odsto.
Organizacija za ekonomsku saradnju I razvoj pokazuje da najbogatiji 1% Amerikanaca ima prihod 14 puta veći od najsiromašnije desetine populacije.
Generalni sekretar organizacije, Anhel Guria, kaže da je problem u nejednakosti.
"Društvena struktura u mnogim zemljama počinje da se raspada. Neizvesnost I strah od socijalnog opadanja I isključenosti doprli su do srednje klase u mnogim društvima. Ljudi osećaju da snose glavni teret krize za koju nisu odgovorni, dok su oni sa višim primanjima, po svemu sudeći, poštedjeni.”
Demonstranti kažu da će istrajati sve dok ekonomski problemi, kao što je nezaposlenost, ne budu rešeni.