29. juna 1972. godine Vrhovni sud SAD doneo je odluku o poništavanju smrtne kazne kako se do tada sprovodila u Americi. U sluèaju Fruman protiv Džordžije, Vrhovni sud je doneo odluku da je smrtna kazna, kako se do tada primenjivala -- izuzetno okrutna i neuobièajena kazna, kao i da je u suprotnosti sa Osmim amandmanom Ustava SAD. Sud je naglasio da se najstrožija kazna izrièe selektivno, za razlièite zloèine i to uglavnom crncima i siromašnima. Medjutim, èetiri godine kasnije, 1976. godine Sud je preinaèio svoju odluku, rekavši da kazna nije u povezanosti sa Ustavom i da nije neuobièajena. Sud je podržao smrtnu kasnu ukoliko je održano dvostepeno sudjenje, u kome se kazna odredjuje u drugom sudjenju ukoliko se optuženi proglasi krivim.
