Vlasti američke države Džordžija uhapsile su jednog muškarca kasno u utorak nakon niza pucnjava u kojima je smrtno stradalo osam ljudi, među kojima šest Azijatkinja.
Prvi napad dogodio se u salonu za masažu u gradu Akvort, oko 50 kilometara severno od Atlante. Tamošnje vlasti saopštile su da je napadač ubio dve Azijatkinje, belkinju i belca i ranio još jednog muškarca.
Otprilike sat vremena kasnije, policija u Atlanti pronašla je u jednom spa centru tri mrtve Azijatkinje, sa vidljivim prostrelnim ranama. Zatim su pronašli još jednu Azijatkinju usmrćenu hicima u spa centru nedaleko odatle.
Policija je saopštila da je video nadzor zabeležio vozilo osumnjičenog na sve tri lokacije i da su uvereni da je isti napadač odgovoran za napade.
Robert Aron Long, 21, iz Vudstoka, okrug Čiroki, pozira u zatvoru za fotografiju za dosije, nakon što ga je služba šerifa okruga Krisp privela kao osumnjičeni za više pucnjava i ubistava, u Kordelu, Džordžija 16. marta 2021. (Foto: Kancelarija Šerifa, preko Rojtersa)
Nakon potere po autoputu, policija je kasnije zaustavila vozilo oko 240 kilometara južno od Atlante i uhapsila 21-godišnjeg Roberta Arona Longa.
Pucnjava se dogodila usred drugih napada izvedenih na ljude azijskog porekla u Sjedinjenim Državama. Lokalna policija saopštila je da je još rano govoriti o tome da li je napad bio rasno motivisan, ali da ima nagovještaja da to možda nije slučaj i da je osumnjičeni tvrdio da ima problema sa zavisnosću od seksa.
Potpredsednica SAD Kamala Haris, prva Amerikanka azijskog porekla na tom položaju, izrazila je solidarnost sa azijsko-američkom zajednicom posle napada.
"Motiv još nije poznat. Međutim, želim da poručim našoj azijsko-američkoj zajednici da smo uz vas i da razumemo da je ovo uplašilo, šokiralo i razbesnelo sve ljude, uzimajući u obzir povećanje broja zločina počinjenih iz mržnje protiv naše braće i sestara azijskog porekla", rekla je Haris u obraćanju novinarima uoči sastanka sa irskim premijerom u Vašingtonu.
Grupa Stop AAPI hejt (Stop mržnji prema američkim Azijatima i ljudima sa pacifičkih ostrva) nazvala je pucnjavu "neizrecivom tragedijom" za zajednicu Amerikanaca azijskog porekla.
"Postoji dokumentovani obrazac nedavnih napada na našu zajednicu, jer smo primili skoro 3.800 izveštaja o incidentima iz mržnje širom zemlje od marta 2020. godine", navodi se u saopštenju grupe. "Nije učinjeno dovoljno da se zaštiti azijske Amerikance od povišenog nivoa mržnje, diskriminacije i nasilja"
Pramila Đajapal, članica Kongresa i azijskog pacifičko-američkog kokusa u Kongresu, tvitovala je: "Srce mi se slama kad vidim ovu tragičnu vest".
"Amerikanci iz AAPI ponovo su meta, maltretirani su, napadani i ubijani u Džordžiji i zajednicama širom Amerike", napisala je ona. "Moramo učiniti sve što je u našoj moći da okončamo ovo nasilje dok se zajedno organizujemo protiv mržnje, nasilja nad oružjem i fanatizma".