Mete širom Gaze pogođene su u izraelskim vazdušnim udarima u petak. U napadima je ubijen ubivši visoki komandant palestinskog pokreta Islamski džihad, militantne grupe koja je obećala odmazdu i rekla da bi mogla da pogodi Tel Aviv kao odgovor.
Lokalni zdravstveni zvaničnici rekli su da je ubijeno najmanje devet osoba, uključujući petogodišnje dete, dok ih je 44 ranjeno u napadima, koji su usledili nakon višednevnih eskalacija tenzija.
Prethodile su im hapšenja vođe palestinskih militanata.
Izraelski portparol izjavio je da vojska procenjuje da je ubila petnaestak osoba označenih kao teroristi - ali da se još ne zna ukupan broj žrtava.
"IDF (Izraelske odbrambene snage) trenutno napadaju pojas Gaze. Proglašena je posebna situacija na izraelskom unutrašnjem frontu", navodi se u saopštenju vojske.
Izraelski vojni radio javio je da Izrael poziva vojne rezerviste za region u blizini Gaze, kojom od 2007. godine vlada militantni pokret Hamas.
Zvaničnik Islamskog džihada potvrdio je da je Tajsir al-Džabari, koga je izraelska vojska opisala kao glavnog koordinatora između Islamskog džihada i Hamasa, ubijen u napadima u kojima je pogođeno nekoliko ciljeva u gusto naseljenom pojasu.
Dim se dizao iz zgrade u kojoj je, čini se, Al-Džabari ubijen, a staklo i ruševine vide se razbacane po ulici dok kola hitne pomoći uz zvuke irene jure ka drugim lokacijama.
Dok su ožalošćeni spremali sahrane poginulih u napadima, stotine ljudi, od kojih neki držali palestinske zastave, marširali su ulicama Gaze.
Udari su usledili nakon što je Izrael uhapsio Basama al-Sadija, visokog vođu grupe Islamski džihad, tokom racije u okupiranom gradu Dženin na Zapadnoj obali ranije ove nedelje.
Nakon toga, Izrael je zatvorio sve prelaze u Gazi i neke obližnje puteve zbog straha od osvetničkih napada grupe, koja ima uporište u Gazi, dodatno ograničavajući kretanje Palestinaca.
"Cilj ove operacije je eliminisanje konkretne pretnje protiv građana Izraela i civila koji žive u blizini pojasa Gaze", rekao je premijer Jair Lapid u saopštenju.
"Bez crvenih linija"
U intervjuu na televiziji Al Maiadin, proiranskom libanskom kanalu, lider Islamskog džihada Ziad al-Nakhala obećao je odmazdu za udare.
"U ovoj bici nema crvenih linija i Tel Aviv će pasti pod raketama otpora, kao i svi izraelski gradovi", rekao je on.
Hamasovo oružano krilo izdalo je saopštenje u kojem se kaže: "Krv našeg naroda i naših mudžahedina neće teći uzalud".
Islamski džihad, jedna od grupa palestinskih militantnih grupa, osnovan je u Gazi 1980-ih i protivi se političkom dijalogu sa Izraelom.
Smatra se bliskim Iranu, odvojen je od Hamasa, ali generalno blisko sarađuje sa tim pokretom.
Portparol izraelske vojske rekao je da vlasti očekuju da će biti raketnih napada na centar Izraela, ali je rekao da su protivraketne baterije Ajron dom ("Gvozdena kupola") operativne. On je rekao da su specijalne mere uvedene u izraelskim oblastima 80 kilometara oko Gaze.
On je rekao da su planovi da se kamionima sa gorivom dopusti ulazak u Gazu kako bi jedina elektrana u toj oblasti bila operativna, odbačeni u poslednjem trenutku pošto su obaveštajni podaci otkrili pokrete koji su ukazivali da su napadi na izraelske mete neizbežni.
Napad u petak usledio je u trenutku kada su egipatski zvaničnici pokušavali da posreduju između Izraela i Hamasa, a u saopštenju Islamskog džihada se navodi da su udari izgleda imali za cilj da podrive napore posredovanja.
Palestinski predsednik Mahmud Abas izdao je saopštenje u kojem osuđuje izraelske napade i zahteva da oni prestanu.
Gaza, uski pojas zemlje na kome živi oko 2,3 miliona ljudi na površini od 365 kvadratnih kilometara, stalna je tačka sukoba otkako je Hamas preuzeo kontrolu.
Područje je od tada pod blokadom, a Izrael i Egipat strogo ograničavaju kretanje i izlazak.
"Još nismo mogli da rekonstruišemo ono što je Izrael uništio pre godinu dana. Ljudi nisu imali priliku da dišu, a Izrael ponovo napada bez ikakvog razloga", rekao je Mansur Mohamed-Ahmed, 43, farmer iz centralne Gaza.
Izrael se borio u pet sukoba sa Gazom od 2009. godine, poslednjeg 11-dnevnog rata u maju 2021, kada je Hamas ispalio hiljade raketa na Izrael, ubivši 13 ljudi, da bi Izrael napao pojas vazdušnim udarima u kojima je poginulo najmanje 250 Palestinaca.