Koalicija koju predvode SAD u Siriji i Iraku pojačala je svoje napade na poslednje ostatke Islamske države, povećavajući broj udara za više od 300 odsto u odnosu na broj napada u martu.
Koalicija je u ponedeljak proglasila da je izvela 225 napada protiv snaga Islamske države u maju, što je povećanje od 304 odsto u odnosu na 74 napada izvedena u martu.
Vojni zvaničnici kažu da broj udara reflektuje pomeranje fokusa Sirijskih demokratskih snaga (SDF), koje imaju podršku Sjedinjenih Država, na poslednje udare protiv Islamske države u srednjoj dolini reke Eufrat. Pod imenom "Operacija rezime", napadi su usledili nakon nekoliko meseci učestalih poziva SAD svojim saveznicima, SDF-u i Turskoj, da prestanu da se bore jedni protiv drugih u severnoj Siriji i preusmere svoje napore ka porazu Islamske države.
U martu, većina dominantne kurdske populacije u Afrinu, u severoistočnoj Siriji, evakuisala se pred pretnjom napada snaga turske vojske i opozicionih snaga koje podržava Turska. Neki kurdski borci u SDF-u okupili su se u Afrinu nakon apela lokalaca da štite grad, što je Turska nazvala utočištem terorista protiv njene nacije.
Arhiva - Ljudi beže nakon što je Slobodna sirijska armija, koju podržava Turska, zauzela selo Kaldih u istočnom Afrinu, Sirija, 10. marta 2018.
Zvaničnici SAD ponavljali su da borbe u severoistočnoj Siriji "odvraćaju" od kampanje protiv Islamske države i pružaju mogućnosti grupi da započne da se konsoliduje u nekim oblastima.
"SDF je pauzirala operacije kao odgovor na situaciju u Afrinu. Koalicija obezbeđuje vazdušne udare i vatru podrške obnovljenoj ofanzivi SDF-a", rekao je portparol Pentagona, marinski major Adran Rankin-Galovej za Glas Amerike.
Koalicija procenjuje da je broj preostalih boraca Islamske države u Iraku i Siriji pao ispod 3.000 prošle godine, ali portparol koalicionih snaga, armijski general Šon Rajan, kaže za Glas Amerike da i dalje ima dosta boraca raštrkanih duž sredine doline reke Eufrat.
"Mislim da ih je više nego što ljudi govore", rekao je Rajan. "I oni su u malim džepovima, na primer, 40 njih se može sakriti u oblasti od 200 kvadratnih kilometara i to je dovoljno terena da se sakriju".
Ostaje nejasno kada će se borbe koalicije protiv Islamske države u Iraku i Siriji, koje su u četvrtoj godini, okončati.
Sekretar za odbranu, Džim Matis, rekao je novinarima u ponedeljak u Pentagonu da je bilo "jednoglasno" među svim zemljama u anti-IS koaliciji da će nastaviti svoju borbu dok uništenje geografskog kalifata terorističke grupe u Siriji i Iraku ne bude okončano.
Na brifingu za novinare prošle nedelje, armijski general Tomas Vejl, drugi portparol koalicije, naglasio je da je borba protiv IS-a zamišljena tako da se ne napadaju samo pojedinačni borci, već i sposobnost grupe.
"Zabrinuti smo, više nego brojevima, njihovom sposobnošću da reformišu vezivno tkivo koje imaju tako da im omogući da nastave planiranje, finansiranje, inspirisanje, obuku i regrutovanje i da nastave da budu pretnja svetu", rekao je Vejl.