U Sjedinjenim Državama, nekada se odrastalo u malim gradovima sa glavnom ulicom prepunom porodičnih radnji i restorana. Ljudi su mogli da hodaju od svojih domova do radnji i svi su poznavali sve. Međutim, danas, mnoge glavne ulice su trošne i prazne zato što su se kupci okrenuli tržnim centrima.
U četvrti Del Rej, u Aleksandriji, nedaleko od Vašingtona, glavna ulica ipak cvjeta, sa malim restoranima i jedinstvenim prodavnicama koji podsjećaju na stara vremena.
Duž avenije Maunt Vernon, glavne ulice u četvrti Del Rej, porodice šetaju pored niza restorana i radnji. Džej Džonson je odrastao ovdje.
“Ovdje se svi znaju i uvijek se nešto događa, kao večeras, tako da je divno živjeti u ovom mjestu i posjećivati ga”.
U lokalnim prodavnicama prodaju se raznovrsne stvari – od stripova do dječje odjeće. Stejsi Svorc je otvorila apoteku.
“Ne samo da poznajemo pacijente, već znamo i njihove porodice, pse”.
Redži Džons ovdje dostavlja poštu više od 20 godina.
“Osjećam se kao da sam dio porodice, zajednice”.
Del Rej je osnovan krajem 1800-tih, kao radnički grad čiji stanovnici su vozom putovali u Vašington. Vremenom, ovo mjesto je postalo siromašno i zapostavljeno. Međutim, prije 20 godina, ljudi su počeli da renoviraju stare kuće i zgrade duž glavne ulice. Šeli Vajt je vlasnica radnje za starinsku odjeću.
“Riječ o neobičnoj maloj četvrti i željeli smo da budemo u mjestu čija arhitektura izgleda pomalo starinski”.
Brentu Trigu se dopada to što je sve blizu njegovoj kući, poput popularne poslastičarnice “Dairy Godmother”.
“Sviđa mi se to što mogu da dođem ovdje biciklom, pokupujem ponešto i dođem u ovu poslastičarnicu, koja je jedno od naših omiljenih mjesta”.
Vlasnica poslastičarnice Liz Dejvis kaže da joj se glavna ulica više sviđala kada je bila manje moderna i jeftinija.
“Ovo je nekada bila loša četvrt. Kirije su zbog toga bile dovoljno pristupačne za mala preduzeća. Danas je ovdje manje udobno i morate da imate mnogo novca da bi ste mogli ovdje da živite”.
Strahuje se da će sve skuplje kirije potisnuti male radnje, te da će veći broj velikih maloprodajnih lanaca, poput ove apoteke, otvoriti svoje prodavnice. Pet Miler iz poslovnog udruženja Del Reja kaže da se većina lanaca ne proširuje ovdje zbog ograničenja na veličinu prodavnica.
“Ne možemo da dozvolimo ništa veće od 1.858 kvadratnih metara, što je do sada bilo dobro”.
Međutim, zbog obližnjeg tržnog centra i izgradnje stanova i kuća blizu Del Reja, Krejg Gomes strahuje da je samo pitanje vremena kada će se glavna ulica promijeniti.
“Mislim da za deset godina uopšte neće izgledati ovako, zato što dolaze velike kompanije”.
Drugi se pak nadaju da će moto Del Reja “Gdje glavna ulica još postoji” i dalje biti aktuelan.