Dok i Ukrajina i Rusija jačaju svoje vojne snage u istočnoj Ukrajini, izgleda da je Rusija blizu da opkoli Bahmut, grad koji je već mesecima poprište žestokih borbi.
Među ljudima koji su ostali u gradu, svako zna nekoga ko je poginuo u granatiranju. Ali većina ljudi je pobegla odavno. To je mesecima bio epicentar rata u Ukrajini i obe strane se žestoko bore za grad, koji ima veliku vrednost za Ukrajinu kao simbol otpora. Za Rusiju, zauzimanje grada bio bi veliki korak ka najbližim gradovima - Kramatorsku i Slovjansku.
Ekipa Glasa Amerike snimala je pijacu u Bahmutu krajem januara, kada se Rusija nije tako brzo približavala. Bilo je to i pre nego što su granate pogodile ambulantna kola koja su evakuisala povređene civile i bolničare u Bahmutu, kada je ubijen američki medicinski tehničar Pit Rid. Čak i tada, uz zvuk stalnog granatiranja u pozadini, lokalni stanovnici su nam rekli da su već sve izgubili.
Ne propustite: Soroš: Poraz Rusije u Ukrajini doveo bi do raspada "ruskog carstva"
Lesija, stanovnica Bahmuta, kaže da su njena prodavnica i velika kuća uništene, ali ističe da tu ljudi i dalje žive i da se ne treba plašiti bombardovanja.
Samo nekoliko hiljada ljudi je ostalo u Bahmutu i uglavnom su bez grejanja, struje ili vode. U obližnjem skloništu, ukrajinski i strani volonteri služe hranu, vodu i tople napitke. Ljudi u skloništu kažu da im je, kada se okupe, lakše da podnesu usamljenost života pod napadom.
Humanitarni radnici pokušavaju da postave tuševe u skloništu, s obzirom da stanovnici postaju sve podložniji bolestima zbog loše higijene.
“Razgovarali smo sa jednom ženom i upitali je kada se poslednji put okupala. Odgovorila je da su prošla dva meseca otkako je oprala noge", ističe Mikailo Purjušev, volonter.
Drugi obližnji gradovi i sela su skoro potpuno napušteni, dok se dve zemlje bore za kontrolu. U Bahmutu, neki preostali stanovnici koji su mesecima živeli pod bombama, kažu da se sada spremaju da odu, dok se ruske snage približavaju. Drugi kažu da planiraju da ostanu kod kuće - iz ponosa.
“Navikli smo da živimo bez gasa, vode i struje. Najvažnije što želimo je da bombardovanje prestane i da Ukrajina preživi. Za dobrobit Ukrajine, izdržaćemo sve ovo", odlučna je Lesija, stanovnica Bahmuta.
Rusija i Ukrajina se bore u ovom regionu od 2014. godine, ali je prošlogodišnja potpuna ruska invazija dovela do više od 7.100 smrtnih slučajeva civila, uništenja gradova širom istoka i infrastrukture širom zemlje.