Kobi Brajant je oduvek bio zainteresovan za žensku košarka, čak i mnogo pre nego što je njegova ćerka Đijana počela da biva sve bolja u sportu, koji je proslavio njenog oca.
Bilo da je bio mentor košarkašicama kao što su Dajana Torazi, Džuel Lojd i Sabrina Jonesku, ili da je trenirao sa Gebi Vilijams i Kejti Lu Samjuelson, Brajant je uvek bio spreman da im pomogne da napreduju.
Međutim, sve to je bio samo početak.
Legendarni trener Univerziteta Konektikat Đino Orijema veruje da je Brajantov najveći dopinos ženskoj košarci tek trebalo da se dogodi, da NBA velikan i njegova 13-godišnja ćerka nisu poginuli u helikopterskoj nesreći u nedelju.
"Mislim da nije dobio priliku da zaista ostavi nasleđe u našem sportu", rekao je Orijema.
"U narednih 30 godina, mogao je. Sledeća generacija dece koja su poznavala njegovu ćerku i igrala sa Điđi. Bio je uključen na jednom potpuno drugačijem nivou. Ovo je bio tek početak za njega".
Dajana Torazi je bila jedna od prvih košarkašica WNBA lige koja je trenirala sa Brajantom, koji joj je čak dao nadimak "Bela mamba" - kao paralelu njegovom "Crna mamba".
"Stigao je u Los Anđeles kada sam krenula u srednju školu i na mnogo načina odrasli smo zajedno", priča Torazi.
"Radio je sa mnom i drugima, jer je želeo da nas vidi da uspemo , zato što smo imali sličnu opsesiju košarkaškom igrom".
ARHIVA - Kobi Brajant i njegova ćerka Đijana na na utakmici košarkašica univerziteta Konektikat i Hjuston (Foto: AP/Jessica Hill)
Kada se povukao iz NBA lige, Brajanta ste sve češće mogli da vidite na koledž utakmicama sa Đijanom, koja je postala veliki navijač košaršaica Univerziteta Konektikat. Brajant je provodio vreme i trenirajući njen tim, a Džuel Lojd bila je veioma ipresionirana onim što je uradio s njima.
"Postoji mnogo toga što je na raspolaganju muškoj košarci, ali košarkašice nisu imale takav pristup. Kobi je želeo to da promeni", kaže Lojd.
"Bile su toliko dobro potkovane u smislu osnova košarkaške igre i igrale su tako dobro zajedno, bilo je zabavno gledati ih".
Lojd se seća kako je prvi put upoznala Brajanta dok je bila u srednjoj školi. Odrasla je u Čikagu i otišla na jednu utakmicu njegovih Lejkersa. Počela je da ga prati na Tviteru i poslala mu poruku. On joj je odgovorio na pitanja.
"Jednom nedeljno bih mu poslala pitanja o košarci. Od tada smo stvarno bili bliski. To je bilo u mojoj poslednmjoj godini srednje škole", kaže Lojd.
"Zvanično sam ga upoznala na dodeli Vuden nagrada u El Eju. Imali su utakmicu istog dana kada je bila ceremonija. Sedeli smo tamo i pričali čitavo poluvremem. Posle toga smo često razmenjivali poruke".
Ne propustite: Inspiracija - obožavaoci Kobija Brajanta odaju poštu svom idoluBrajant je prisustvovao završnom turniru NCAA u Kolumbusu u Ohaju, 2018. i ispratio uzbudljivu utakmicu u kojoj je Arike Ogunbovale pogodila šut za pobedu Notr dejma nad Konektikatom i titulu nacionalnog univerzitestkog prvaka u ženskoj košarci.
Su Bird upoznala je Brajanta tokom olimpijskih igara 2008. i 2012. Svesna je da postoje ljudi koji verujeu da Brajant nije imaop šta da traži u ženskoj košarci, pre svega zbog optužbi da je 2003. godine u Koloradu silovao 19-godišnju radnicu hotela.
Brajant je tvrdio da su oboje želeli da vode ljubav, a krivična optužnica je ukinuta kada je devojka odbila da svedoči na sudu. Mlada žena kasnije je podnela gražansku tužbu protiv Brajanta, koja je rešena pogopdbom van suda.
"Živimo u teškom vremenu, kada se povlače mnoge čvrste linije o mnogim stvarima, koje je teško zaobilaziti. Što se tiče Kobija, ja mislim da je on istinski poštovao žensku košarku", kaže Bird.
"Da njegova ćerka je počela da igra i mogao je da je uči. To je bilo zaista posebno, ali on je poštovao žensku košarku mnogo pre toga".
"Razumem da postoji prošlost, on je učinio toliko napora da bude mentor ljudima koje dobro poznajem. Znam da je imao pozitivan uticaj na njih. Ovo je svet u kojem sada živimo. Teško je. Kobi je imao pozitivan uticaj na mnogo ljudi".
Jedna od tih ljudi je Sabrina Jonesku, zvezda Univerziteta Oregon.
Brajant je postao prijatelj sa njom, tokom zajedničkih treninga leti i u jesen. Prošlog proleća pozvao ju je da sedi na klupi na jednoj od Đijaninih utakmica, posle ceremonije dodele Vuden nagrada u Los ANđelesu.
Zvezda Oregona napisala je Brajantovo ime na svojim patikama u kojima je odigrala nedeljnu utakmicu u kojoj su ona i njene saigračice pobedile lokalnog rivala Oregon stejt. U intervjuu posle utakmice, posvetila je ostatak sezone Kobiju..
Your browser doesn’t support HTML5
Žalost za Kobijem Brajantom
Kada nije bio na koledž utakmicama, Brajant se pojavljivao na utakmicama WNBA lige, a Đijanu je vodio i na WNBA Ol-star u Las Vegasu prošlog leta. Uvek je bio spreman da prenese svoja iskustva košarkašicama i imao je sjajan odnos sa mnogim od njih.
U poslednje dve godine, viđen je na utakmicama u Los Anđelesu, Oregonu i Konektikatu, uvek sa Đijanom.
"Mogli ste da vidite taj njen pogled. Bila je toliko uzbuđena", kaže Orijema.
"Zamislite apsurd. Otac ti je Kobi Brajant, a ti si najviše uzbuđena kada si sa koledž košarkašicama. Toliko joj je to značilo".
Trener košarkašica Univerziteta Džordžija Džoni Tejlor kaže je da je Brajantova podrška ženskoj košarci išla mnogo dalje nego Đijanine aspiracije:
"Bio je obožavatelj ženske košarke", rekla je Tejlor.
"Bio je na fajnal foru. Podržavao je koledž košarku, WNBA, sve nivoe".
"Bio je borac za nas"!