Kineski borbeni avion došao je na 10 stopa (oko tri metra) od američkog bombardera B-52 koji je leteo iznad Južnog kineskog mora i zamalo izazvao nesreću, saopštila je američka vojska, naglašavajući potencijal za pometnju dok se obe zemlje bore za uticaj u regionu.
Tokom noćnog presretanja, dvomotorni lovac Šenjang J-11 približio se avionu američkog vazduhoplovstva "nekontrolisano prevelikom brzinom, leteći ispod, ispred i na 10 stopa od B-52, dovodeći obe letelice u opasnost od sudara", navela je američka indo-pacifička komanda u saopštenju objavljenom kasno u četvrtak.
"Zabrinuti smo da ovaj pilot nije bio svestan koliko je bio blizu da izazove sudar", saopštila je vojska.
#USINDOPACOM Statement on #PRC Unprofessional Intercept: "A People’s Republic of China J-11 pilot executed an unsafe intercept of a U.S. Air Force B-52 aircraft which was lawfully conducting routine operations over the South China Sea..."Read more⬇️https://t.co/UnCmnneAr7 pic.twitter.com/6k79Koah3V
— U.S. Indo-Pacific Command (@INDOPACOM) October 26, 2023
Ministarstvo spoljnih poslova Kine nije odmah odgovorilo na zahtev za komentar, ali je u sličnom incidentu u maju kineska vlada odbacila američke pritužbe i zahtevala od Vašingtona da prekine takve letove iznad Južnog kineskog mora.
Kina je sve odlučnija u unapređivanju svojih pretenzija na veći deo Južnog kineskog mora, koje smatra za svoje teritorijalne vode, što je stav koji odbacuju SAD i druge zemlje koje koriste ogromno prostranstvo okeana za prevoz robe.
Tvrdnje Kine dovele su do dugotrajnih teritorijalnih sporova sa drugim zemljama u Južnom kineskom moru, jednom od najprometnijih trgovinskih ruta na svetu. Brod kineske obalske straže i prateći brod nasrnuli su prošle nedelje na brod filipinske obalske straže i vojni čamac za snabdevanje u spornom delu plovnog puta.
The moment a Philippine Coast Guard ship was struck by a Chinese Maritime Militia vessel 👀The Chinese ships were “actively engaged in coordinated maneuvers to harass, impede, & obstruct the Philippine vessels.” pic.twitter.com/VL7Pf16joU
— Ian Ellis (@ianellisjones) October 23, 2023
Posle tog incidenta, predsednik Džo Bajden je obnovio upozorenje da će SAD biti obavezne da brane Filipine, svog najstarijeg saveznika u Aziji, ako filipinske snage, avioni ili brodovi budu pod oružanim napadom. On je razgovarao na konferenciji za novinare sa australijskim premijerom Entonijem Albanezeom u sredu u Beloj kući.
Kina je reagovala rekavši da SAD nemaju pravo da se mešaju u sporove Pekinga sa Manilom.
"Američka odbrambena posvećenost Filipinima ne bi trebalo da podriva kineski suverenitet i pomorska prava i interese u Južnom kineskom moru, niti treba da podržava nezakonite pretenzije Filipina", rekao je portparol kineskog ministarstva spoljnih poslova Mao Ning u četvrtak na konferenciji za novinare u Pekingu.
SAD i njihovi saveznici redovno sprovode pomorske manevre u Južnom kineskom moru, a takođe redovno lete avionima iznad tog područja kako bi naglasili da su vode i vazdušni prostor međunarodni.
B-52 je "zakonito izvodio rutinske operacije iznad Južnog kineskog mora u međunarodnom vazdušnom prostoru", kada ga je u utorak presreo J-11, saopštila je američka vojska.
Presretanja su uobičajena, a Sjedinjene Države navode da je bilo više od 180 takvih incidenata od jeseni 2021.
Međutim, kontakti nisu često tako bliski kao u incidentu od utorka, a sa već visokim tenzijama između Pekinga i Vašingtona, sudar bi imao potencijal da dovede do eskalacije.
Američka vojska je u svom saopštenju navela da incident neće promeniti njen pristup.
"SAD će nastaviti da lete, plove i deluju - bezbedno i odgovorno - gde god to dozvoljavaju međunarodni zakoni", saopštila je vojska.