Papa Franja i duhovni lider Pravoslavnih Hrišćana Vartolomej apelovali su za okončanje progona Hrišćana na Bliskom istoku, posebno u Iraku i Siriji.
U zajedničkom saopštenju poglavar rimokatoličke crkve i patrijarh Vartolomej su rekli "ne možemo se pomiriti sa Bliskim Istokom bez Hrišćana". Dvojica verskih lidera su apelovali na regionalne lidere da povećaju pomoć žrtvama ekstremista Islamske države, jer kako su naveli, "ta situacija ne zahteva samo konstantne molitve već i adekvatni odgovor medjunarodne zajednice."
To saopštenje izdato je krajem trodnevne papine posete Turskoj, tokom koje je prisustvovao liturgiji skupa sa Vartolomejom u Crkvi svetog Georgija.