Američka košarkašica Britni Grajner oslobođena je iz zatvora u Rusiji zahvaljujući razmeni zatvorenika sa Rusijom i predata je američkim vlastima, saopštio je predsednik SAD Džo Bajden u četvrtak. SAD su u okviru razmene oslobodile ozloglašenog trgovca oružjem Viktora Buta.
"Upravo sam razgovarao sa Britni Grajner. Na sigurnom je. U avionu. Ona je na putu kući", napisao je Bajden na Tviteru, što je i ponovio na početku obraćanja iz Bele kuće, dodajući da je provela "više meseci nepravedno pritvorena u Rusiji, gde je držana u nepodnošljivin okolnostima".
"Ovo je dan za koji smo radili dugo. Nikad nismo prestali da vršimo pritisak da se ona oslobodi. Ovih poslednjih nekoliko meseci su bili pakao za Britni i njenu suprugu", naglasio je Bajden.
Šerel Grajner, Britnina supruga, zahvalila se Bajdenu i članovima njegove administracije.
"Moja porodica je danas zajedno. Britni i ja ćemo i dalje biti posvećene tome da vratimo sve Amerikance kući".
Predsednik Bajden takođe je napomenuo da američki zvaničnici nastavljaju da pokušavaju da osiguraju oslobađanje još jednog američkog državljanina koji se nalazi u ruskom zatvoru, bivšeg marinca Pola Vilana.
"Nažalost i iz potpuno nelegitimnih razloga, Rusija tretira Polov slučaj drugačije od Britninog. Iako još nismo uspeli da osiguramo Polovo oslobađanje, ne odustajemo. Nikad nećemo odustati, rekao je Bajden.
Vilan služi 16-godišnju zatvorsku kaznu u ruskoj oblasti Mordoviji, osuđen za špijunađu, što poriče. On je uhapšen 2018, a osuđen dve godine kasnije. Za CNN je u četvrtak rekao d aje razočaran što nije više urađeno na njegovom oslobađanju i poručio da je uhapšen zbog "krivičnog dela koje se nikada nije dogodilo".
Portparol Saveta za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi rekao je da se nastavljaju razgovori o oslobađanju Vilana. Vilanov brat Dejvid saopštio je da mu je drago što je Grajner oslobođena, ali da je razočaran zbog svoje porodice. Takođe je pohvalio Belu kuću što je unapred obavestila Vilanovu porodicu i rekao da ne krivi zvaničnike zbog dogovora.
Bajden i potpredsednica Kamala Haris razgovarali su telefonom sa zvezdom američke WNBA lige iz ovalne kancelarije, rekao je jedan zvaničnik Bele kuće, a u razgovoru je učestvovala i Šerel Grajner, supruga Britni Grajner. Bela kuća je objavila fotografije napravljene tokom tog razgovora.
Ministarstvo spoljnih poslova Rusije objavilo je da je razmenilo Grajner za ruskog državljanina Buta i da se razmena odigrala na aerodromu u Abu Dabiju.
Ne propustite: Zbog Britni Grajner, američke košarkašice izbegavaju Rusiju u pauzi WNBA ligeU pregovorima su posredovali predsednik Ujedinjenih Arapskih Emirata i saudijski prestolonaslednik, navedeno je u zajedničkom saopštenju dve zemlje. Međutim, iz Bele kuće je to demantovano i saopšteno da su o oslobađanju Grajner pregovarali samo SAD i Rusija.
Tridesetdvogodišnja Grajner, košarkašica WNBA ligaša Finiks Merkjurija uhapšena je 17. februara, sedam dana pre početka ruske invazije na Ukrajinu , što je značajno zakomplikovalo situaciju, usled znatnog pogoršanja odnosa Vašingtona i Moskve.
Dvostruka olimpijska šampionka uhapšena je na aerodromu u Moskvi kada su u njenom prtljagu pronađene patrone za vejpovanje, koje su sadržale ulje marihuane, koje je zabranjeno zakonom u Rusiji.
Osuđena je na devet godina zatvora 4. avgusta, pošto se izjasnila da je kriva, jer je pogrešila, ali da nije imala nameru da prekrši zakon. Prošlog meseca je prebačena u kaznenu koloniju u Mordoviji da bi odslužila kaznu.
Neki republikanci kritikovali su razmenu. Lider republikanaca u Predstavničkom domu Kevin Mekarti rekao je da je reč "o poklonu Vladimiru Putinu i da ugrožava američke živote". Bivši predsednik Donald Tramp je na svojoj društvenoj mreži ocenio da je u pitanju "glupo i nepatriotsko sramljenje SAD".
Ruski državni mediji preneli su u međuvremenu da se Viktor But vratio u Rusiju.
But, koji ima 55 godina, postao je jedan od najtraženijih ljudi sveta tokom karijere kao međunarodni trgovac oružjem, i stekao nadimak "Trgovac smrti". Ozloglašen je po tome što je bio spreman da prodaje oružje svakom, bez izuzetka, od paravojnih foprmacija u Sijera Leoneu, preko pripadnika brutalnog režima Čarlsa Tejlora u Liberiji do talibana. Njegov život poslužio je kao inspiracija za holivudsko ostvarenje iz 2005. "Gospodar rata" (Lord of War), sa dobitnikom Oskara Nikolasom Kejdžom u glavnoj ulozi.
Buta su američke vlasti uhapsile 2008. godine na Tajlandu, a 2012. je osuđen na 25 godina zatvora. Rusija je sve vreme tvrdila da je nevin i pokušavala da osugura njegovo oslobađanje.