Sledeće Svetsko prvenstvo u fudbalu 2026. biće najveće ikada, pošto je Međunarodna fudbalska federacija (FIFA) odlučila da poveća broj timova sa 32 na 48.
To znači da će više takozvanih „malih timova“ koji nisu uspeli da se plasiraju na Svetski kup u Kataru dobiti šansu na turniru čiji će domaćini biti SAD, Kanada i Meksiko.
To bi mogla biti sjajna vest za sve one koje je zabavila pobeda Saudijske Arabije nad Argentinom, dve pobede Japana nad bivšim šampionima Nemačkom i Španijom ili pobeda Maroka nad zvezdama Belgijom i Španijom.
Dok 48 timova može povećati broj zanimljivih trenutaka, postoje i šanse da se desi suprotno: da to jednostavno više ne bude turnir najboljih protiv najboljih.
"To znači da ćemo morati da pronađemo još 16 dobrih timova“, rekao je Arsen Venger, šef FIFA za globalni razvoj fudbala.
Ne propustite: Svetsko prvenstvo u fudbalu u Kataru: Brazil, Argentina ili neko treći osvaja Mundijal?FIFA je plan od 48 timova iznela još 2017, ali je od tada bio kritikovan. Prvobitno je nagovestila da će biti 16 grupa po tri tima, a druga opcija bi mogla biti 12 grupa po četiri tima. Venger je rekao da FIFA-in savet za donošenje odluka još nije "presekao" u vezi sa tim.
U Kataru je Japan bio jedan od tri azijska tima koji su se kvalifikovali za osminu finala, što se nikada ranije nije dogodilo. Afrički timovi su u grupnoj fazi sakupili više bodova nego ikada. Maroko je bio na vrhu grupe u kojoj se nalazi vicešampion Svetskog prvenstva 2018. Hrvatska i polufinalista Belgija, a plasirao se u četvrtfinale pobedivši Španiju na penale. Kamerun je pobedio Brazil, što je prvi put da je afrički tim pobedio petostrukog šampiona i najslavniju fudbalsku ekipu na Svetskom prvenstvu.
"Pogledajte samo kako se odvija Svetsko prvenstvo“, rekao je selektor Senegala Aliu Sise. „Nije kao pre 30 godina kada su velike ribe u potpunosti pojele male ribe”.
Kako će prošrenje uticati na konačni rezultat?
Možda ne mnogo.
Evropski i južnoamerički timovi, "velika riba" koju je spominjao Sise, osvojili su svaku od 21 titule na Svetskom prvenstvu do sada, 12 Evropa i 9 Južna Amerika.
Nijedan tim sa drugog kontinenta nije ušao u finale u skoro 100 godina istorije Svetskih prvenstava.
82 od 84 tima koji su igrali u polufinaliima su bili Evropljani ili Južnoamerikanci. Izuzeci su SAD 1930. i Južna Koreja 2002. godine.
Ne propustite: Koji su najskuplji timovi na Svetskom prvenstvu u Kataru?U Kataru, dok su timovi van Evrope i Južne Amerike dobro igrali u grupnoj fazi, samo je Maroko prošao u četvrtfinale, gde će u subotu igrati protiv Portugala. Južna Koreja, Japan, Senegal, Sjedinjene Države i Australija eliminisani su u osmini finala.
Ipak, veće Svetsko prvenstvo nudi jasne mogućnosti za napredak FIFA-e.
Nešto više od 3,5 milijardi ljudi, više od polovine svetske populacije, gledalo je Svetsko prvenstvo u Rusiji 2018. FIFA je zaradila rekordne prihode od 7,5 milijardi dolara od komercijalnih ugovora u vezi sa Svetskim prvenstvom u Kataru.
Sa tim brojevima u banci, od turnira sa 32 tima, 48 nudi očiglednu šansu da se aspiracije za Svetsko prvenstvo prodaju većem broju ljudi - na više mesta.