Saobraćajne nesreće su glavni uzrok smrti tinejdžera u Sjedinjenim Državama. Vladini podaci pokazuju da svake godine, više od četiri hiljade mladih ljudi izgubi život u nesrećama prouzrokovanim uglavnom „ometanjem tokom vožnje“.
To je termin koji uključuje sve, od previše glasnih putnika u vozilu, do upotrebe mobilnog telefona u toku vožnje. Upravo zato, u Sjedinjenim Državama se sve više pažnje usmerava na podizanje svesti o tim opasnostima, i smanjenje tragičnog broja smrtnih slučajeva među najmladjim vozačima u zemlji.
Rajan Didon bio je tipičan tinejdžer koji je voleo da se zabavlja. Voleo je sport i svoj motocikl, ali se sve to promenilo u roku od samo nekoliko minuta, u proleće 2008. Rajan i četvorica njegovih prijatelja vozili su se u automobilu kada je vozač izgubio kontrolu i udario u drvo. Udarac je bio toliko snažan da je izazvao teške povrede kod svih putnika. Rajan je prebačen u obližnju bolnicu, u kojoj je ubrzo preminuo. Imao je samo 15 godina.
Petnaestogodišnji Rajan Didon poginuo je u automobilskoj nesreći 2008. godine.
Kapetan Tomas Didon radi u policiji okruga Montgomeri, u državi Merilend skoro 25 godina. Rajan je bio njegov sin:
„Bio sam sa svojim sinom na dan kada se rodio i, nažalost, bio sam sa njim u bolnici kada je umro. To je nešto što ne bih poželeo ni jednom roditelju“.
Kapetan Didon kaže da je udarac u drvo bio direktna posledica ometanja u vožnji.
„Vozač je bio neiskusan i nezreo, a mislio je da mu niko ne može ništa. Vozio je puna kola dece noću, bio je ometen, išao je previše brzo i to je dovelo do jednog smrtnog slučaja i tragedije za ostatak zajednice“.
Rajanova priča je veoma prepoznatljiva. Više od četiri hiljade tinejdžera izgubi život u saobraćajnim nesrećama u Sjedinjenim Državama svake godine. Rej Lahud, američki sekretar za saobraćaj kaže da je ometanje u vožnji poprimilo razmere epidemije.
„Nazvao bih to epidemijom u Americi zato što svaki Amerikanac, uključujući mnoge tinejdžere poseduje mobilni telefon i misli da može da vozi i razgovara, i da je to bezbedno. To je nemoguće“.
Da bi sprečili taj uznemirujući trend, vladine agencije i privatne kompanije koriste reklamne spotove i javne događaje kako bi ukazale na problem. Na jednom takvoj manifestaciji u blizini Vašingtona, mladi vozači testirali su svoje sposobnosti na pažljivo nadgledanom poligonu za vožnju, da bi se uporedilo kako voze sa i bez ometanja.
19-godišnji Kevin Šuman testira svoje vozačke sposobnosti - sa i bez ometanja - na poligonu u Vašingtonu.
Devetanestogodišnji Kevin Šuman bio je jedan od vozača, i isprobao vožnju u obe situacije. Narandžaste kupe predstavljale su ivicu puta, a naduvane lutke - decu. Šuman kaže da je iskustvo bilo veoma poučno:
„Kada pregazite kupu, to ustvari znači da ste skrenuli sa puta i vijugate okolo, dok udarate lažnu decu sve vreme. To mi je zaista dočaralo iskustvo i dokazalo koliko je loše istovremeno slati SMS poruke i upravljati vozilom".
Debi Pikford je predstavnica osiguravajuće kompanije i ona kaže da postoje brojni razlozi zbog kojih su posebno tinejdžeri rizična grupa.
„Znamo iz istraživanja o vozačima tinejdžerima, njihovom moždanom razvoju, da oni nemaju potpuno razvijen mozak do svoje 25. godine. Ako tome dodate neiskustvo, dobijete mnogo mnogo veći faktor rizika“.
Međutim, stvari počinju da se menjaju. Novi zakonski predlog, koji je predstavljen u američkom Kongresu zahtevaće da sve države primene takozvani Postepeni program za dobijanje vozačke dozvole. Na osnovu tog programa, mladim vozačima zabranjena je vožnja noću, ograničen im je broj putnika u automobilu i ne mogu da dobiju potpuno važeću vozačku dozvolu pre svoje 18. godine.
U međuvremenu, ljudi kao kapetan Didon koriste svoje lično iskustvo kako bi pomogli u obrazovanju tinejdžera o opasnostima ometanja tokom vožnje. On putuje kroz Sjedinjene Države i govori o svom sinu s nadom da će to možda spasiti druge živote.
„Nikada nisam posmislio da ću biti jedan od onih roditelja koji su dobili takav telefonski poziv, ali bio sam i shvatio činjenicu, da ako to može da se dogodi meni, može bilo kome“.
Ometanje u vožnji, zaključuje Didon, pitanje je na koje svi moraju da obrate pažnju.