Spasilačke ekipe u zapadnim delovima Severne Karoline užurbano pokušavaju da dođu do ljudi čija se sudbina još ne zna, tri dana pošto je uragan Helena razorio jugoistok Sjedinjenih Država. Broj žrtava oluje u šest država porastao je na 130, a milioni ljudi su ostali bez struje i nemaju pristup internetu.
Broj žrtava stalno raste pošto su radnici hitne pomoći stigli do oblasti koje su bile izolovane zbog urušenih puteva i velikih poplava. Tokom brifinga u ponedeljak, savetnica Bele kuće za unutrašnju bezbednost Liz Šervud Rendal navela je da do ponedeljka popodne nije pronađeno čak 600 ljudi, uz procenu da su neki možda već mrtvi.
U Severnoj Karolini zabeležen je niz užasnih priča o stradalim ljudima koji su zbog poplava ostali zarobljeni u svojim kućama i vozilima ili su poginuli od pada drveća. Jedan službenik za obezbeđenje suda preminuo je tako što bio u svom kamionu koji je potonuo. Par i šestogodišnji dečak koji su čekali da budu spaseni na krovu, udavili su se kada se srušio deo njihove kuće.
U teško pogođenom planinskom okrugu Bamkoum u Severnoj Karolini, gde se nalazi grad Ešvil, nastradalo je 40 osoba, saopštio je u ponedeljak lokalni šerif. Zalihe vode i hrane su helikopterima i avionima dostavljene stanovnicima područja koja su ostala izolovana zbog poplava i nestanka struje.
Guverner Severne Karoline Roj Kuper predvideo je da će broj žrtava rasti kako spasioci prilaze područjima izolovanim zbog srušenih puteva, oštećene infrastrukture i velikih poplava.
Više od dva miliona kuća i firmi u Floridi, Džordžiji, Severnoj i Južnoj Karolini u ponedeljak nije imalo struju, prema podacima vebsajta PowerOutage.us.
Zvaničnici upozoravaju da će obnova i oporavak od velike materijalne štete posle uragana biti teški i da će dugo trajati.
Američki predsednik Džo Bajden u ponedeljak je razgovarao sa guvernerima Džordžije i Severne Karoline i obećao nastavak federalne pomoći za žrtve uragana "dok god je potrebno".
"Nastavićemo da povećavamo resurse, uključujući hranu, vodu, komunikacije i opremu koja spasava živote. Bićemo tamo koliko god je potrebno da se posao završi", rekao je Bajden u Beloj kući i najavio da će kasnije ove nedelje obići pogođena područja. Dodao je da će možda "morati da zatraži" da se Kongres vrati na specijalnu sednicu kako bi usvojio paket dodatne pomoći za pogođene delove zemlje.
Potpredsednica Kamala Haris otkazala je planirane predizborne aktivnosti u Las Vegasu u Nevadi, i vraća se u Vašington ranije nego što je planirano da bi učestvovala u brifinzima u sedištu Federalne agencije za vanredne situacije (FEMA). Njen izborni štab najavio je da će Haris posetiti region pogođen uraganom "čim to bude moguće, a da se ne poremete hitne spasilačke operacije".
Prethodno je republikanski predsednički kandidat Donald Tramp kritikovao što nije više uključena u reagovanje na uragan i najavio da će posetiti pogođeni region. On je posetio Valdostu u Džordžiji, kako je saošteno, da bi se informisao o oluji i pomogao u distribuciji humanitarne pomoći. Tramp je takođe rekao da je razgovarao sa milijarderom Ilonom Maskom da se stanovnicima pogođenih delova koji su ostali bez interneta omogući besplatni satelitski internet Starlink. Mask je ranije zvanično podržao Trampa kao kandidata na predsedničkim izborima.
Uragan Helena udario je u obalu Floride u četvrtak uveče, izazvao višednevne pljuskove i uništio kuće koje su decenijama odolevale nevremenima. Oluja je putovala ka severu, a cela naselja su zbrisana sa zemljom, dok su mnoge zajednice ostale bez vode i osnovnih potrepština.