Stotine demonstranata protestovale su u subotu ispred državne skupštine Džordžije u Atlanti, u znak podrške azijsko-američkoj zajednici posle napada u tri salona za masažu u kojima je ubijeno osam osoba, među kojima šest Azijatkinja.
Okupljeni, koji su nosili maske, nosili su američke zastave i transparente sa natpisom "Mi nismo virus" i "Zaustavite mržnju prema Azijatima".
Skupu su prisustvovali i senatori iz Džordžije Rafael Vornok i Džon Osof, koji s izabrani u januaru.
"Okupili smo se da odamo poštu žrtvama i zahtevamo pravdu. Treba da izgradimo državu i naciju gde niko ne živi u strahu zbog porodice iz koje potiče ili gde se nalazi", naglasio je Osof.
Azijsko-američka zajednica, koja je već bila na meti napada otkako se koronavirus proširio iz Kine, živi u još većem strahu od masovne pucnjave u Atlanti.
"To je šokantno i zastrašujuće", kaže Kimberli Ha, fotografkinja iz Nju Orleansa koja je poreklom iz Vijetnama. U Nju Orleansu živi oko 15 hiljada Amerikanaca vijetnamskog porekla.
Kaže da je, kada je čula za masovno ubistvo, prvo pomislila na svoju majku koja radi u salonu poput onih u Atlanti u kojima su ubijene radnice.
"Ponekad je sama u salonu i prvo sam pomislila na to da ne bih bila tu da je zaštitim da se nešto desi".
Za ubistvo osam osoba u Atlanti osumnjičen je 21-godišnji belac Robert Aron Long, ali motiv ubistva se i dalje istražuje.
Iako su zločini iz mržnje u SAD opali za sedam odsto u 2020. u poređenju sa 2019, zločini prema azijsko-američkoj zajednici skočil su za čak 149 odsto prošle godine, prema studiji Centra za proučavanje mržnje i ekstremizma.
Kai Ngujen iz Nju Orleansa kaže da je nemoguće da se ne oseća strah posle ubistva u Atlanti, ali ističe da se sa tim bori ceo život.
"Veoma sam oprezan, to sam naučio kroz život, jer su Azijci često laka meta za maltretiranje"
Li Vo Morvant kaže da se u Nju Orleansu uvek osećao dobrodošlo, uz nekoliko izuzetaka.
Oko dve hiljade Vijetnamaca došlo je u Nju Orleans 1975. kad se širom SAD raseljavalo oko 140 hiljada izbeglica iz rata u Vijetnamu. Tada su, međutim, ankete pokazivale da javnost nije naklonjena izbeglicama: svega 37 odsto Amerikanaca je podržavalo smeštanje izbeglica iz Vijetnama, što je manje nego što danas podržava prihvat sirijskih izbeglica.
"Imali ste dve kulture: afroameričku i vijetnamsku koje su bile potpuno različite, nisu govorile istim jezikom i ništa nisu znale jedna o drugoj. Sa druge strane, ribari iz Vijetnama su bili konkurencija ribarima iz Luziijane i čuo sam da je tu bilo nasilne reakcije", kaže Kai Ngujen.
Ipak, vremenom se situacija smirila.
"Mislim da je napredak dosta povezan sa hranom. Čini mi se da su stanovnici Nju Orleansa prihvatii vijetnamsku kulturu kako su restorani počeli da se otvaraju, a to je omogućilo i Vijetnamcima da se komotnije kreću izvan svojih zajednica".
Ali, kaže Ngujen, i dalje ima utisak da ih drugi stanovnici Nju Orleansa ne vide kao jednake.
"Ne osećam se diskriminisano, ali osećam da me ljudi gledaju kao da ne pripadam u potpunosti ovde", kaže Ngujen i dodaje da se nekad nepoznati ljudi iznenade što dobro govori engleski, iako je ceo život proveo u Nju Orleansu.
Li Morvant dodaje da se ponekad dogode "mikro agresije" koje mogu da prerastu i u nešto ozbiljnije.
"Recimo, ljudi mi dobacuju rasističke uvrede. Dešavalo mi se i da mi priđu i kažu da ličim na nekog ko im sređuje nokte. Jednom mi je prišao čovek i počeo da mi priča na tajlandskom. A ja sam Amerikanka koliko i on".
Bivši predsednik SAD Donald Tramp je često koristio fraze poput "kineskog virusa" ili "kung gripa (kung-flu)". Na taj način je, kaže Kimberli Ha, indirektno okrivio azijsko-američku zajednicu za pandemiju.
"Na primer, ljudi su kad uđem u prostoriju odmah stavljali maske, jer misle da sam zaražena zato što sam Azijatkinja. Taksisti su me pitali da li sam došla odakle i virus".
Morvant, Ha i Ngujen su saglasni da ovi nenasilni akti mogu voditi ka nasilju.
"Kada nas vidite kao drugačije, dehumanizujete nas. A tako je lakše da budete meta nasilja", kaže Ngujen.
I dalje se vodi debata da li su ubistva u Atlanti motivisana rasizmom.
Morvant ipak naglašava da izjava optuženog da je ubio radnice salona za masažu zbog "seksualne zavisnosti" ne znači da nije targetirao baš američke Azijatkinje.
"Pogledajte kako nas tretiraju u medijima - kao submisivne i hiperseksualne. Belci poput ubice u Atlanti nas seksualizuju i dehumanizuju".
Ngujen istićče da je potrebno da Amerikanci promene ugao gledanja na manjinske zajednice.
"Prvo, treba da prestanu da nas gledaju kao monolitne. Crnci nisu jedna grupa, niti latino, nizi azijska zajednica. Nema smisla da krivite svakog ko je azijskog porekla za pandemiju, niti da sve žene iz Azije gledate na isti način. Delimo iste ciljeve i ova zemlja nam pripada kao i svakom drugom".
