Ključni lideri američkih demokrata stali su u nedelju čvrsto iza predsednika Džoa Bajdena, odbacujući ideju da bi on trebalo da okonča svoju kampanju 2024. za drugi četvorogodišnji mandat u Beloj kući, zbog svog nastupa u debati prošle nedelje, protiv bivšeg predsednika Donalda Trampa.
Demokratski saveznici Bajdena spremno su priznali nedostatke 81-godišnjeg Bajdena u 90-minutnoj debati na nacionalnoj televiziji, u kojoj se povremeno mučio da dovrši rečenice i u jednom trenutku pogrešno rekao da je ubio Mediker (Medicare), vladin program zdravstvenog osiguranja za starije Amerikance.
Nova anketa CBS-a i JuGova (YouGov) pokazala je da Amerikanci, sa razlikom od 72-27 odsto, ne misle da Bajden ima "mentalno i kognitivno zdravlje da bi služio kao predsednik", što je za sedam procentnih poena gore u odnosu na isto pitanje postavljeno u anketi objaveljnoj pre tri nedelje.
Međutim, nacionalna anketa pokazala je da je između Bajdena i Trampa i dalje "mrtva trka".
Ključni demokratski zvaničnici odbacili su sugestiju nekih običnih demokrata i uvodnike u Njujork tajmsu i Atlanta džurnal-konstitjušnu da on treba da odustane od trke u korist mlađeg kandidata.
Video: Da li bi Bajdenova stranka mogla da ga zameni kao svog predsedničkog kandidata?
"Nesrećna istina je da bi Bajden trebalo da se povuče iz trke, za dobrobit nacije kojoj je tako divno služio pola veka", kaže se u članku u Atlanta džurnal konstitjušnu, vodećem listu u ključnoj južnoj državi Džordžiji.
"Senka penzionisanja je sada neophodna za predsednika Bajdena".
"Oh, apsolutno ne", rekao je demokratski senator iz Džordžije Rafael Vornok za NBC. "Loše debate se dešavaju. Pitanje je 'Za koga se Donald Tramp ikada pojavio osim za sebe i ljude poput njega?' Ja sam sa Džoom Bajdenom i naš je zadatak da obezbedimo da on ostvari cilj u novembru".
Kongresmen Džom Klajburn iz Južne Karoline, istaknuti pristalica Bajdena, rekao je za CNN: "Ne verujem da Džo Bajden ima problem da vodi naredne četiri godine, jer je uradio odličan posao vodeći u poslednje tri i po godine. Uvek kažem da je najbolji predviđač budućeg ponašanja prošli učinak".
On je naveo da je ono što se dogodilo na debati "preopterećenje pripremama".
Guverner Merilenda Ves Mur rekao je za CBS da je "predsednik imao tešku noć kao i svako od nas", ali da to ne bi trebalo da ga izbaci iz izborne trke 5. novembra.
"Džo Bajden neće izaći iz ove trke, niti bi trebalo".
Bajdenova izborni štab, u pozivu za prikupljanje sredstava u subotu uveče, saopštio je da bi njegovo menjanje kao demokratskog predvodnika dovela do nedelja haosa pre avgustovske nacionalne partijske konvencije kako bi se izabrao novi kandidat i da bi to bio "izazak na autoput poraza" na nacionalnim izborima.
Kejt Bedingfild, bivša Bajdenova pomoćnica za komunikacije u Beloj kući, rekla je za CNN da je Bajdenova kampanja prikupila 33 miliona dolara posle debate.
Republikanske pristalice Trampa odbacile su objašnjenja za Bajdenov slab učinak u debati.
Rajns Pribus, bivši predsednik Republikanskog nacionalnog komiteta i nekada Trampov šef kabineta Bele kuće, nazvao je ostanak Bajdena u trci "samo lošim za Džoa Bajdena".
"Ovo nije loša debatna noć", rekao je on ABC-u. "Ovo je bio nekoherentan, gotovo nemoguć haos".
Senator Lindzi Grejem, republikanac iz Južne Karoline, rekao je za predsednika Bajdena na CNN-u: "On je pristojan čovek. On je propali predsednik. On je kompromitovan. To je priča ovde. Svet je video kompromitovanog predsednika".
Bajden je, pošto je vikend proveo prikupljajući sredstava za kampanju u Njujorku i Nju Džersiju, otišao u Kemp Dejvid, predsedničko odmaralište izvan Vašingtona, na dugo planirano porodično okupljanje. Bajden nije dao nikakve naznake da planira da izađe iz trke i, u stvari, rekao je upravo suprotno.
U petak, dan posle debate, Bajden je rekao pristalicama:
"Znam da nisam mlad čovek. Ne hodam tako lako kao nekada. Ne govorim tako glatko kao nekada. Ne debatujem kao nekada, ali znam ono što znam: znam kako da kažem istinu!"
Bajden je dodao da se ne bi kandidovao za drugi mandat da nije verovao "svim srcem i dušom da može ovo da uradi".
