Raketa ispaljena sa teritorije koju kontrolišu jemenski pobunjenici Huti promašila je u četvrtak brod za prevoz komercijalnih kontejnera koji je putovao kroz ključni moreuz Bab el-Mandeb, rekao je zvaničnik američkog sekretarijata za odbranu. Radi se o najnovijem napadu na trgovačke brodove na toj ključnoj pomorskoj tački.
Napadi na moru koji se pripisuju Hutima koje podržava Iran bili su deo njihove kampanje pritiska zbog rata između Izraela i Hamasa koji besni u Pojasu Gaze.
Huti su napadali brodove u Crvenom moru, slali bespilotne letelice i raketama gađali Izrael. Poslednjih dana su zapretili da će napasti svaki brod za koji veruju da ide ili dolazi iz Izraela, iako nekoliko od onih koje su gađali nije imalo očiglednu vezu sa jevrejskom državom.
Raketa ispaljena u četvrtak bezopasno je pala u vodu u blizini Mersk Gibraltara, teretnog broda pod zastavom Hong Konga, koji je putovao iz Salalaha u Omanu do Džede u Saudijskoj Arabiji, rekao je američki zvaničnik, koji je govorio pod uslovom da ostane anoniman, zbog toga što se radi o obaveštajnim pitanjima.
Komentari zvaničnika usledili su pošto je agencija britanske vojske nazvana Pomorske trgovinske operacije Ujedinjenog Kraljevstva, koja nadgleda brodske puteve na Bliskom istoku, objavila upozorenje o incidentu u moreuzu, koji razdvaja istočnu Afriku od Arapskog poluostrva.
Kasnije u četvrtak, portparol Huta je rekao da su pobunjenici izvršili napad dronom na "Mersk Gibraltar", pošto njegova posada navodno nije odgovorila na poziv pobunjenika da se predaju. Portparol boraca koje podržava Iran brigadni general Jahja Sari takođe tvrdi da je brod krenuo ka Izraelu.
Sari nije dao nikakve detalje o navodnom udaru na brod ili o bilo kakvoj šteti.
Mersk, jedan od najvećih svetskih špeditera, nije odmah odgovorio na zahtev za komentar.
Ranije u toku dana, privatna obaveštajna firma "Embri" (Ambray) navela je da je brod takođe pozvao preko radija "entitet koji tvrdi da je 'jemenska mornarica' pre nego što je raketa bila lansirana prema brodu".
"'Jemenska mornarica' je zahtevala da brod promeni kurs kako bi krenuo ka Jemenu", rekao je Ambri i ocenio da su to Huti.
U sredu su dve rakete ispaljene sa teritorije koju drže Huti promašile komercijalni tanker napunjen indijskim gorivom za avione u blizini ključnog moreuza Bab el-Mandeb. Takođe u blizini moreuza, projektil koji su Huti ispalili u ponedeljak uveče udario je u tanker pod norveškom zastavom u Crvenom moru.
Globalna plovidba je sve više na meti jer rat Izraela i Hamasa preti da postane širi regionalni sukob - čak i nakon kratke pauze u borbi tokom koje je Hamas razmenjivao taoce za palestinske zatvorenike koje drži Izrael. Obustava primirja i nastavak kaznene izraelske kopnene ofanzive i vazdušni napadi na Gazu povećali su rizik od novih morskih napada.
Tesnac Bab el-Mandeb širok je samo 29 kilometara na svojoj najužoj tački, ograničavajući saobraćaj na dva kanala za dolazne i odlazne pošiljke, prema američkoj Upravi za energetske informacije. Skoro 10 odsto sve nafte kojom se trguje preko mora prolazi kroz njega. Procenjuje se da jedna hiljada milijardi dolara robe prođe kroz moreuz godišnje.
U novembru, Huti su zaplenili transportni brod povezan sa Izraelom u Crvenom moru kod Jemena. Pobunjenici i dalje drže brod u blizini lučkog grada Hodeide. Odvojeno, kontejnerski brod u vlasništvu izraelskog milijardera bio je na udaru drona u Indijskom okeanu, za koji se sumnja da je iranski.
Probni prekid vatre između Huta i koalicije predvođene Saudijskom Arabijom koja se bori u ime jemenske vlade u egzilu traje mesecima uprkos dugom ratu u toj zemlji. To je izazvalo zabrinutost da bi bilo koji širi sukob na moru — ili potencijalni udar odmazde zapadnih snaga — mogao ponovo da podstakne te tenzije u najsiromašnijoj zemlji arapskog sveta.
