Stanovnici kanadske provincije Britanska Kolumbija poslušali su upozorenje vlasti da se evakuišu iz Jelounajfa, glavnog grada Severozapadnih teritorija, dok se snažan požar približio na samo nekoliko kilometara od grada u kome živi 20.000 stanovnika.
Hiljade ljudi odvezle su se stotinama kilometara daleko od grada, na bezbedna mesta, dok su radnici službi za vanredne situacije pomagali vozačima da prođu kroz zone vatre. Drugi su, za to vreme, čekali u dugim redovima na letove evakuacije.
Vatrogasni avioni imali su misiju da obezbede da jedini put iz Jelounajfa ostane otvoren. Za to vreme, mreža vatrogasaca, prskalica i vodenih topova je uspostavljena da grad pokuša da zaštiti od vatre.
U petak je proglašeno vanredno stanje u Keloni, gradu sa oko 150.000 stanovnika, 300 kilometara udaljenom od Vankuvera. Pojedina brda oko grada gorjela su u petak, dok je nekim stanovnicima poručeno da se evakuišu.
"Stanovnicima se savjetuje da budu spremni da napuste kuće čim to bude potrebno", navele su gradske vlasti u saopštenju, dodajući da bi građani trebalo da budu spremni da budu van domova duži period.
Oko 1.420 kilometara dalje prema istoku, ogromni požar prijetio je Jelounajfu. Zbog vjetra, plamen bi do vikenda mogao da stigne do predgrađa, saopštili su zvaničnici.
"Naredna dva dana su apsolutno ključna i biće među najtežim ove sezone", rekao je za kanadski javni servis portparol vatrgasne službe Majk Vestvik.
Požari gore na obje strane jedinog autoputa koji vodi iz grada, a zbog dima je smanjena vidljivost. Međutim, put je i dalje otvoren, rekao je Vestvik.
U četvrtak je iz grada avionima evakuisano oko 1.500 ljudi, dok su u petak planirana 22 leta. Veliki broj stanovnika evakuisao se automobilima, saopštile su vlasti.
"Niko nije pretpostavio da će se ovo dogoditi. Ostalo je još ljudi u gradu koji su prestrašeni", rekao je stanovnik Tebija Teonsi, koji se evakuisao u Edmonton, u provinciji Alberta.
Ovogodišnja sezona požara je najgora u istoriji Kanade, sa više od 1.000 aktivnih požara širom zemlje. Na Sjeverozapadnim teritorijama gori 236 požara i trebalo bi da bude evakuisano 65 odsto od 46.000 stanovnika tog područja.
Eksperti navode da klimatske promjene pogoršavaju problem sa požarima kojima je ove godine doprinijela i suša, kao i visoke temperature.
