Američka Federalna trgovinska komisija preporučila da zvaničnici dobro razmotre kako se ostvaruje profit u prodavnicama prehrambenih proizvoda koji je porastao od pandemije i promotivnih cena koje proizvođači proizvoda široke potrošnje nude trgovcima.
Komisija takođe želi zakonski da blokira da kompanija Kroger kupi manjeg konkukrenta prodavnice prehrambenih proizvoda Albertsons, uz zabrinutost da bi sporazum povećao cene za milione Amerikanaca. Komisija je 2021. počela istraživanje i tražila od Volmarta, Krogera, Procter & Gamble, veletrgovaca namirnicama i drugim da daju detaljne informacije u vezi sa krizom lanca snabdevanja tokom pandemije, što je doprinelo dvocifrenom povećanju osnovnih životnih namirnica.
Veliki lanci prodavnica obezbedili su ograničene resurse, ostavljajući male prodavce u nepovoljnom položaju, rekla je predsednica Komisije Lina Kan. To je nanelo štetu onima koji se oslanjaju na manje prodavnice, a moglo je i da ojača tržišnu dominaciju većih korporacija, dodala je ona.
„Ako na kraju otkrijemo da je prekršen bilo koji od antimonopolskih zakona, uključujući Zakon Robinson-Patman, založiću se da brzo preduzmemo akciju“, rekla je ona ne navodeći detalje.
Robinson-Patman zakon iz 1936. je američki antimonopolski zakon koji sprečava velike franšize i lance da cenama diskriminišu male prodavnice.
Nekoliko predstavnika manjih podavnica prehrambenih namirnica navelo je da su se tokom pandemije suočili sa nestašicom toalet papira, sredstava za čišćenje i potrepština za kućne ljubimce, jer su proizvođači davali prioritet najvećim klijentima.
Volmart i Kroger su među lancima koji su želeli udeo na američkom tržištu prehrambenih proizvoda. U najnovijim kvartalnim izveštajima Krogera navodi se da je kontinuirano rastao u poslednjih pet kvartala. Volmart je naveo da je stekao tržišni udeo u praktično svakoj kategoriji, ističujući svoje niže cene. Valmart i Kroger su povećali udeo od 2018. do 2022. godine, ali ne previše, prema podacima Coresight Research.
Trgovinska komisija je saopštila da će izveštaj proslediti predstavnicima u Kongresu, gde već ima zaineresovanih članova obe stranke. Američki predsednik Džo Bajden je ove godine takođe pominjao lance prodavnica prehrambenih proizvoda.
„Današnji izveštaj Komisije pokazuje da su prodavci prehrambenih proizvoda povećali profit tokom pandemije i da su zadržali ili povećavali marže čak i kada su njihovi troškovi pali“, navela je Bela kuća u mejlu Rojtersu.
Komisija je otkrila da je nivo godišnjeg profita za prodavce hrane i pića značajno porastao i da je i dalje je prilično visok. Prihodi prodavaca prehrambenih proizvoda bili su 6% viši u odnosu na ukupne troškove u 2021. i 7% u prvih devet meseci 2023. godine, što je više od maksimuma od 5,6% u 2015.
"Ovo dovodi u sumnju tvrdnje da se rast cena u prodavnici jednostavno dešava zbog rastućih troškova maloprodaje“, navodi Komisija i dodaje da visoki nivoi profita zahtevaju dalju istragu i političara i komisije koja treba da štiti kupce od od nepoštenog poslovanja. Komisija takođe dodaje da akcije sniženja, plaćanja kompanija robe široke potrošnje prodavcima za povoljnije plasiranje proizvoda u prodavnicama ili na sajtovima takođe mogu biti predmet daljih istraga.
Smanjenje potrošnje naškodilo je tradicionalnim prodavcima namirnica koji koriste strategiju određivanja cena sa češćim sniženjima, utvrdila je Komisija. Prodavci koji nude svakodnevne niske cene, ali manje akcija sniženja poput Volmarta, imali su koristi, prema istraživanju. Volmart nije odmah odgovorio na zahtev za komentar.
Komisija dodaje da izveštaj ne iznosi tvrdnje o nezakonitosti.
