Na godišnjicu zatvaranja novinara američkog dnevnika Vol strit žurnal Evana Gerškoviča u Rusiji, predsjednik SAD Džo Bajden rekao je da Amerika svakodnevno radi na tome da on bude oslobođen.
“Novinarstvo nije zločin i Evan je otišao u Rusiju da radi svoj posao kao reporter - rizikujući svoju bezbjednost da razotkrije rusku brutalnu agresiju protiv Ukrajine", poručio je Bajden u saopštenju.
Evanova porodica je u pismu čitaocima Vol strit žurnala poručila da nikada nije "očekivala da se ova situacija desi našem sinu i bratu, a kamoli puna godina neizvjesnosti bez jasnog puta naprijed".
"Međutim, uprkos ovoj dugoj bici, i dalje smo snažni", navodi se u pismu.
Gerškovič je uhapšen dok je bio na novinarskom zadatku u Jekaterinburgu. Federalna služba bezbjednosti (FSB) tvrdi da je po nalogu SAD prikupljao državne tajne, ali nije dala dokaze za optužbe o špijunaži koje Gerškovič, Vol strit žurnal i američka vlada odbacuju. Vašington je označio američkog novinara kao nezakonito pritvorenog.
Na naslovnoj stranici Vol strit žurnala, u petak je bio ogroman prazan prostor, sa likom Gerškoviča iscrtanim olovkom i naslovom "Ovdje bi trebalo da bude njegov izvještaj".
ARHIVA - Ilustracija Evana Gerškoviča na konferenciji Vol strit džurnala u Kaliforniji (Foto: AFP/Patrick T. Fallon)
Na nedavnom sudskom pretresu u Rusiji, nije bilo mnogo novih informacija o slučaju Gerškoviča. Produžen mu je pritvor do 30. juna, što je peto produženje.
Bajden je u saopštenju naveo da nikada neće izgubiti nadu.
"Nastavićemo da svakodnevno radimo da osiguramo da bude oslobođen. Nastavićemo da odbacujemo i da Rusiji namećemo posljedice zbog užasnih pokušaja da Amerikance koristi kao monetu za potkusurivanje. I nastavićemo da se snažno suprostavljamo svima koji napadaju medije ili novinare - stubove slobodnog društva", naglasio je Bajden.
Takođe je naveo da SAD rade na tome da oslobode sve Amerikance koji su taoci ili nezakonito privedeni u inostranstvu.
Koji Amerikanci su još pritvoreni u Rusiji?
U ruskom zatvoru je i Pol Vilan, direktor jedne firme za bezbjednost iz Mičigena, koji je takođe optužen za špijunažu. Uhapšen je 2018. godine i osuđen na 16 godina zatvora dvije godine kasnije. Vilan, koji kaže da je došao u Moskvu da bi prisustvovao vjenčanju jednog prijatelja, tvrdi da je nevin i da su optužbe protiv njega izmišljene.
Američka vlada je i njega proglasila nezakonito pritvorenim i takođe radi na njegovom oslobađanju.
Ne propustite: Blinken: SAD "neće predahnuti" dok se Amerikanac zatvoren u Rusiji ne vrati kućiU Rusiji je zatvoren i Travis Lik, muzičar koji je godinama živio u toj zemlji, a uhapšen je prošle godine po optužbama povezanim sa narkoticima. Mark Fogel, nastavnik u Moskvi, osuđen je na 14 godina zatvora, a uhapšene su i Alsu Kurmaševa i Ksenija Kavana.
Kurmaševa, novinarka Radija Slobodna Evropa sa dvojnim državljanstvom, uhapšena je u oktobru 2023. godine u svom rodnom gradu Kazan gdje je došla da posjeti bolesnu majku. Suočena je sa više optužbi, uključujući i to da nije prijavila je "strani agent" te da je širila lažne informacije o vojsci.
Kavana takođe ima dvojno državljanstvo i iz Los Anđelesa je otputovala u Rusiju da posjeti porodicu. Uhapšena je po optužbama za izdaju. Prema organizaciji koja prati te slučajeve, "Pervy Otdel", optužena je zato što je dala 51 dolar za američku dobrotvornu organizaciju koja pomaže Ukrajini.
Put do slobode putem razmjene zarobljenika
Tačan broj Amerikanaca koji su u ruskim zatvorima nije poznat, ali najveću pažnju javnosti privukli su slučajevi Gerškoviča i Vilana.
Manje od dvije nedelje od hapšenja, Stejt department je proglasio Gerškoviča nezakonito pritvorenim, što je neuobičajeno brzi potez za američku vladu. Ta oznaka odnosi se na samo mali broj Amerikanca koji su u stranim zatvorima.
Za slučajeve Amerikanaca koji su označeni kao nezakonito pritvoreni zadužen je specijalni izaslanik Stejt department za pitanja talaca, koji pokušava da ispregovara njihovo oslobađanje. Da bi neko bio proglašen nezakonito pritvorenim, mora da ispuni određene kriterijume - između ostalog i da bude utvrđeno da je ta osoba uhapšena samo zato što ima američko državljanstvo ili u okviru napora da se utiče na američku vladu ili od nje iznude određeni ustupci.
Amerika je proteklih godina donekle bila uspješna o tome da sa Rusijom postigne dogovor o razmjeni zarobljenika. Prije dvije godine su u okviru razmjene oslobođeni košarkaška zvijezda Britni Grajner i bivši marinac Trevor Rid. Oboje su označeni kao nezakonito pritvoreni.
Ne propustite: Britni Grajner piše memoare o zatvoru u RusijiAmerika je oslobodila ruskog trgovca oružjem Viktora Buta, koji je služio zatvorsku kaznu od 25 godina, i pilota Konstantina Jarošenka koji je bio osuđen na 20 godina zbog trgovine kokainom.
Nije poznato da li se pregovara o oslobađanju Kurmaševe, Lika, Fogela ili Kavane.
Kurmaševin muž, Pavel Butorin, rekao je da bi kvalifikacija da je nezakonito pritvorena mogla porodici da omogući veće resursima za oslobađanje njegove žene.
„Uvjeren sam da je Alsu meta zato što je američka državljanka i zato što je novinarka Radija Slobodna Evropa“, rekao je Butorin za Glas Amerike u decembru prošle godine.
Da li su na Zapadu zatvoreni Rusiji koje Moskva želi da vrati?
Stejt department je u decembru naveo da je Rusiji dao značajnu ponudu za oslobađanje Gerškoviča i Vilana, ali da ju je Moskva odbacila.
Zvaničnici nisu naveli o kakvoj je ponudi riječ, mada je Rusija navela da traži oslobađanje Vadima Krasikova, koji je 2021. godine u Njemačkoj osuđen na doživotnu kaznu zatvora zbog ubistva Zelimkana Kangošvilija, gruzijskog državljanina čečenskog porijekla koji se borio protiv ruskih trupa u Čečeniji i kasnije dobio azil u Njemačkoj.
Ne propustite: Putin pojačao tvrdnje da je uhapšeni Gerškovič špijunRuski predsjednik Vladimir Putin, na pitanje da prokomentariše slučaj Gerškoviča, po svemu sudeći je ukazao na Krasikova kada je pomenuo čovjeka kojeg je uhapsio saveznik Amerike zato što je "ubio bandita" koji je navoddno ubijao ruske vojnike u Čečeniji.
Van toga, ruski zvaničnici nisu komentarisali pregovore. Portparol Kremlja Dmitrij Peskov više puta je rekao da se "određeni kontakti" o razmjeni moraju "obavljati u potpunoj tišini".
Nije poznato za koje bi još Ruse pritvorene u zapadnim zemljama Moskva mogla da bude zainteresovana.
Kada je Rusija pristala da oslobodi Grajner ali ne i Vilana, jedan visoki zvaničnik Bajdenove administracije rekao je novinarima da je Rusija "odbila svaki prijedlog za njegovo oslobađanje".
Ti slučajevi - kada je jedan zatvorenik oslobođen ali ne i drugi - veoma opterećuju zvaničnike američke vlade, rekao je u januaru za AP specijalni predsjednički izaslanik za pitanja talaca Rodžer Karstens.
"Osim ako neko ne izađe iz aviona, na pistu, u SAD, i bude u zagrljaju voljenih, nema pobjede za nas", rekao je Karstens.
Ove nedelje je u pisanoj izjavi za AP rekao da "SAD i dalje razgovaraju sa saveznicima i partnerima o tome šta se može uraditi da se Evan i Pol oslobode".
"Ti napori su osjetljivi i ne pomaže Evanu i Polu da se pregovara u javnosti. SAD će nastaviti da ulažu napore dok se Evan i Pol ne vrate kući".