Vulkan na Islandu proradio je u utorak, a gejziri rastopljene lave prskali su u mračno noćno nebo, pošto su višenedeljne seizmičke aktivnosti dovele region jugozapadno od prestonice u stanje visoke pripravnosti.
Erupcija na poluostrvu Rejkjanes, severno od ribarskog grada Grindavika, počela je u ponedeljak oko 22 sata i 17 minuta, posle serije zemljotresa, saopštila je islandska meteorološka kancelarija.
Na snimku erupcije koja se prenosi uživo vide se užareni narandžasti mlazovi lave koji izbijaju iz rupe u tlu, okruženi oblacima crvenog dima.
"Nadamo se najboljem, ali jasno je da je ovo značajna erupcija", napisala je premijerka Katrin Jakobsdotir na Fejsbuku.
Nedeljama je nordijska zemlja isčekivala erupciju na poluostrvu jugozapadno od prestonice posle intenzivne trusne aktivnosti, što je navelo vlasti da evakuišu hiljade ljudi i zatvore geotermalnu banju Plava laguna, poznatu po svojim tirkiznim vodama.
Meteorološki zavod je procenio da je vulkan otvorio pukotinu dugu oko četiri kilometra, sa južnim krajem na samo tri kilometra od Grindavika.
Meteorološka kancelarija je do tri sata ujutru saopštila da se intenzitet erupcije stabilizovao, ali nije mogla da proceni koliko će trajati.
"Sada čekamo da vidimo šta nam spremaju sile prirode", napisao je predsednik Gudni Torlacijus Johaneson na Eksu, nekadašnjem Tviteru. On je dodao da je zaštita života i infrastrukture prioritet.
Vidir Rejnison, šef Odeljenja za civilnu zaštitu, pozvao je ljude da se klone tog područja, rekavši lokalnoj televizijskoj stanici:
"Ovo nije turistička erupcija".
Javno komunalno preduzeće "Landsnet" napisalo je na Fejsbuku da veoma pažljivo prati erupciju.
Policijska vozila parkirana ispred ulaza na put ka Grindaviku, dok se u pozadini vidi erupcja vulkana, na poluostrvu Rejkjanes, na Islandu, 18. decembra 2023.
Uprkos strahovima pre erupcije od mogućeg haosa koji bi vulkan mogao da izazove po globalna putovanja, međunarodni aerodrom u Rejkjaviku ostao je otvoren. Operater ISAVIA je saopštio:
"Za sada nema smetnji u dolascima ili odlascima na aerodromu Keflavik".
Nova era aktivnosti
Od oktobra, hiljade zemljotresa je registrovano na poluostrvu Rejkjanes, kao najava moguće predstojeće vulkanske erupcije.
Otprilike 4.000 ljudi evakuisano je iz Grindavika, ribarske luke udaljene oko 40 kilometara od Rejkjavika, 11. novembra pošto su naučnici utvrdili da se tunel magme pomera ispod njih.
Stanovnici su rekli AFP-u da je niz malih zemljotresa - ponekad na stotine dnevno - oštetio puteve i zgrade.
Od tada im je dozvoljeno da posećuju svoje domove samo određenim satima tokom dana.
Helikopter obalske straže leti iznad magme oslobođene erupcijom vulkana nedaleko od Grindavika, Island, 19. decembra 2023.
Vlasti su organizovale povremene izlete u selo, obezbeđujući pratnju onima koji koji imaju domove u najopasnijim delovima dok su spasavali sve - od dragih kućnih ljubimaca do foto albuma, nameštaja i odeće.
Vulkanske erupcije nisu neuobičajene na Islandu, u kojem se nalazi 33 aktivna sistema vulkana, što je najveći broj u Evropi. Ali poluostrvo Rejkjanes nije doživelo erupciju osam vekova, sve do 2021.
Od tada, tri vulkana su se aktivirala 2021, 2022. i ranije ove godine - sve u udaljenim, nenaseljenim oblastima.
Vulkanolozi kažu da bi ovo mogao da bude početak nove ere aktivnosti u regionu.
2010. godine, erupcija islandskog dugo uspavanog Ejafjalajokula - vulkana prekrivenog ledom, visokog više od 1.660 metara - izbacila je ogromne količine pepela u atmosferu. Ta eksplozivna erupcija nije bila fatalna, ali je primorala da se otkaže oko 100.000 letova i ostavila je na cedilu više od 10 miliona putnika.
Smešten u severnom Atlantiku, Island se prostire na Srednjoatlantskom grebenu, pukotini na dnu okeana koja razdvaja evroazijsku i severnoameričku tektonsku ploču.