U snažnim olujama poginulo je najmanje 25 osoba, stotine su povređene, a iza njih ostao je širok trag razaranja u nedelju širom Teksasa, Oklahome i Arkanzasa sa uništenim kućama i stajalištima kamiona, gde su desetine potražile sklonište tokom naleta smrtonosne nepogode koja je pogodila centralni deo Sjedinenih Država.
Oko 160.000 domova i preduzeća je bez struje u utorak nakon oluja u Kentakiju, Arkanzasu, Zapadnoj Virdžiniji i Misuriju.
Oluje su nanele najveću štetu regionu koji se proteže od severa Dalasa do severozapadnog ugla Arkanzasa, a olujni sistem preti da i drugim delovima Srednjeg zapada donese još nasilnije vremenske uslove.
Guverner Kentakija Endi Bišir, koji je ranije proglasio vanredno stanje, objavio je da je poginulo petoro ljudi.
Prijavljeno je sedam smrtnih slučajeva u okrugu Kuk u Teksasu, u blizini granice sa Oklahomom, gde je tornado u subotu uveče prošao kroz ruralno područje u blizini parkinga za mobilne kamp-kućice, rekao je guverner Teksasa Greg Abot na konferenciji za novinare u nedelju. Među mrtvima je dvoje dece, starosti dve i pet godina. Tri člana porodice pronađena su mrtva u jednoj kući, saopštio je okružni šerif.
Oluja je takođe ubila dve osobe i uništila kuće u Oklahomi, gde su povređeni gosti na venčanju na otvorenom, i pet osoba u Arkanzasu. Desetine hiljada stanovnika širom regiona ostalo je bez struje.
Tornado je oštetio srednju školu i skoro desetak domova u Pensilvaniji u ponedeljak uveče. Nema izveštaja o povređenima, ali je škola otkazana u Mahanoj Sitiju u Pensilvaniji, rekao je portparol gradske vatrogasne službe Dejvid Truskovski.
U Teksasu je povređeno oko 100 ljudi, a uništeno je više od 200 kuća i objekata, rekao je Abot, sedeći ispred opustošenog stajališta za kamione u blizini male poljoprivredne zajednice Veli Vjuu (Valley View). Oblast je bila među najteže pogođenima, sa vetrovima koji su dostizali procenjenu brzinu od 217 kilometara na sat, rekli su zvaničnici.
"Nade i snovi teksaških porodica i malih preduzeća bukvalno su uništeni, u oluji za olujom", rekao je Abot, u čijoj državi se ponavljaju uzastopni udari loših vremenskih uslova, uključujući oluje koje u kojima je poginulo osam ljudi u Hjustonu.
Hjugo Para, koji živi u Farmers Biču, severno od Dalasa, rekao je da je preživeo udar oluje sa još 40 do 50 ljudi koji su se sklonili u kupatila na stajalištu za kamione. Oluja je otkinula krov i zidove sa zgrade, iskrivila metalne grede i ostavila izlupane automobile na parkingu.
Čovek skuplja alate nakon što je tornado teško oštetio radnju za preuređivanje automobila u kojoj je radio, ujutro 26. maa 2024, u Veli Vjuu, Teksas.
"Vatrogasac je došao da nas proveri i rekao je: 'Imali ste veliku sreću'", rekao je Para. "Najbolji način da se ovo opiše je vetar koji pokušava da nas iščupa iz kupatila".
Više ljudi je prevezeno u bolnice kolima hitne pomoći i helikopterom u okrugu Denton, takođe severno od Dalasa.
Ne očekuje se da će broj smrtnih slučajeva rasti i niko nije prijavljen kao nestao u Teksasu, rekao je Abot, iako su radnici hitnih službi izvršili još jednu rundu potrage za svaki slučaj.
Najmanje pet osoba je poginulo u Arkanzasu, uključujući 26-godišnju ženu koja je pronađena mrtva ispred uništene kuće u Olveju, maloj zajednici u okrugu Bun, rekao je Danijel Bolen iz okružnog ureda za vanredne situacije.
Još jedna osoba je poginula u okrugu Benton, a još dva tela pronađena su u okrugu Marion. U Oklahomi su dve osobe umrle u okrugu Mejs, istočno od Talse, saopštili su zvaničnici.
Na drugom mestu, muškarac je poginuo u nedelju u Luisvilu, Kentaki, kada je drvo palo na njega, saopštila je policija. Gradonačelnik Luisvila Kreg Grinburg potvrdio je na društvenim mrežama da je reč o smrti koju je izazvala oluja.
Smrtonosni niz oluja
Uništenje je nastavljeno tokom sumornog meseca sa smrtonosno lošim vremenom u središnjem delu zemlje.
Prošle nedelje u tornadima u Ajovi poginulo je najmanje pet ljudi, a na desetine povređeno. Smrtonosne olujne pijavice su se pojavile tokom istorijski loše sezone tornada, u vreme kada klimatske promene doprinose jačanju oluja širom sveta. April je bio drugi po broju zabeleženih tornada u zemlji.
Meteorolozi i vlasti izdali su hitna upozorenja stanovincima da traže zaklon dok su se oluje kretale po regionu kasno u subotu i nedelju. "Ako ste na putu ove oluje, sklonite se odmah", saoštila je na Eksu Kancelarija Nacionalne meteorološke službe u Normanu, Oklahoma.
Harold Bruks, viši naučnik u Nacionalnoj laboratoriji za jake oluje u Normanu, rekao je da je uporni obrazac toplog, vlažnog vazduha kriv za niz tornada u poslednja dva meseca.
Bruks je preporučio da putnici koji prolaze kroz ugrožena područja tokom vikenda Dana sećanja treba da imaju plan za vanredne vremenske prilike.
Putnici koji su već izabrali gde da nabave hranu i druge potrepštine "verovatno bi trebalo da razmisle o tome 'šta mogu da uradim da spasim sebi život ako se nađem u opasnoj situaciji'", rekao je Bruks.
Kuće uništene, putevi blokirani
Stanovnici su se u nedelju probudili okruženi prevrnutim automobilima i urušenim garažama. Mogli su se videti ljudi kako procenjuju štetu. Nedaleko, komšije su sedele na temeljima porušene kuće.
U Veli Vjuu, u blizini stajališta kamiona, oluje su počupale krovove sa kuća i raznele prozore. Odeća, izolacija, komadići plastike i drugi komadi krhotina bili su omotani oko miljama duge bodljikave žice koja okružuje pašnjake u ruralnom području.
Kevin Dorantes, 20, bio je u obližnjem Keroltonu kada je saznao da se tornado obrušio na naselje Veli Vju u kojem je živeo sa ocem i bratom. Pozvao je njih dvojicu i rekao im da se sklone u kupatilo bez prozora, gde su proveli udar oluje i preživeli nepovređeni.
Dok je Dorantes lutao kroz susedstvo peko srušenih dalekovoda i devastiranih kuća, naišao je na porodicu čiji je dom bio sveden na gomilu rascepkanih ruševina. Otac i sin ostali su zarobljeni ispod ruševina, a prijatelji i komšije su grozničavo radili na tome da ih izvuku, rekao je Dorantes.
"Bili su pri svesti, ali teško povređeni", rekao je Dorantes. "Ocu je polomljena noga".
Nestanci struje na širokom području
Nevreme je izazvalo prekid snabdevanja električnom energijom za desetine hiljada domova i preduzeća na putu oluje.
Do kasno u nedelju, više od 80.000 potrošača u Arkanzasu bilo je bez struje. U susednom Misuriju više od 90.000 je takođe ostalo bez struje. Teksas je prijavio 27.000 prekida snabdevanja, dok je 3.000 prijavljeno u Oklahomi, prema veb stranici za praćenje poveroutage.us.
Nepristupačni putevi i oboreni dalekovodi u Oklahomi takođe su naveli zvaničnike u gradu Klermor, u blizini Talse, da na društvenim mrežama objave da je grad "ugašen" zbog štete.
Vremenska prognoza predviđa još lošeg vremena
Očekuje se da će se sistem koji je izazvao najnovije loše vremenske prilike pomeriti na istok tokom ostatka prazničnog vikenda.
Indijanapolis 500 startovao je sa četiri sata zakašnjenja nakon što je jaka oluja grunula u tu oblast, primoravši zvaničnike Indianapolis motor spidveja da evakuišu oko 125.000 posmatrača trke.
Jače oluje su predviđene u Ilinoisu, Misuriju, Kentakiju i Tenesiju.
Rizik od lošeg vremena kreće se u ponedeljak u Severnu Karolinu i Virdžiniju, rekli su prognostičari.