Mnoge gradove u Americi su u proteklim godinama preoblikovali imigranti bez mnogo buke. Ali ne i Springfild u Ohaju.
Taj grad je dospeo u centar pažnje zbog lažnih tvrdnji da imigranti sa Haitija jedu kućne ljubimce svojih komšija. Republikanski kandidat Donald Tramp je to ponovio i tokom debate sa Kamalom Haris, koju su uživo prenosile sve televizije u Sjedinjenim Državama, i podstakao strahove da će se podele u tom gradu produbiti.
U Springfildu živi oko 60.o00 ljudi, većinom su belci. Ali postoji i velika zajednica imigranata sa Haitija. Prema podacima Centra za podršku i pomoć haićanskoj zajednici, oko 15.000 imigranata je došlo iz te države u SAD u proteklih nekoliko godina, zbog dobrih poslovnih prilika i priuštivog života u gradu.
Ali, osećaj nelagode je sve veći jer neki meštani koji dugo tamo žive nisu srećni što se pridošlice zapošljavaju u lokalnim fabrikama, podižu troškove životva, zagušuju saobraćaj i gradske službe.
"Neki od njih žive u strahu, neki se boje za svoj život. Nije nam lako", kaže direktorka Centra za podršku haićanskoj zajednici Rouz Tamar Džozef.
Arijel Dominik, direktorka Haićansko-američke fondacije za demokratiju, kaže da se smejala kada je čula za apsurdne i lažne tvrdnje o kućnim ljubimcima. Ali, kada je to čula od bivšeg predsednika na nacionalnoj televiziji, osećaj je bio bolan.
"To je toliko nefer i nepravedno i potpuno suprotno od onoga što mi radimo kako bismo doprineli ovoj zemlji", kaže Dominik.
Lažne tvrdnje o migrantima sa Haitija je na društvenim mrežama širio Trampov kandidat za potpredsednika Džej Di Vens uoči debate. Prikazivanje imigranata kao autsajdera, čije je čudno ponašanje šok za američku kulturu, deo je političke tradicije, iako već malo zastarela fraza.
"To se dešava u našoj zemlji i sramota je", rekao je Tramp tokom debate, na šta su mu moderatori odgovorili da su tvrdnje lažne. Tramp je međutim ostao pri svojim izjavama i dodao da su "ljudi na televiziji rekli da su im psi pojedeni", ali nije dao nikakve dokaze za to.
Zvaničnici u Springfildu pokušavali su da suzbiju dezinformacije i rekli da nema kredibilnih dokaza da se kućni ljubimci jedu, ili da su oteti, dok državni zvaničnici Ohaja pokušavaju da reše druge probleme lokalne zajednice.
Republikanski guverner Ohaja Majk Devajn kazao je da će gradu Sprinfildu, zbog sve većeg priliva migranata za Haitija, biti upućeni dodani resursi za zdravstvo, kao i dodatni broj policajaca.
Mnogi Haićani dolaze u Ameriku kako bi izbegli od siromaštva i nasilja. Predsednik SAD Džo Bajden im je omogućio legalne načine da dođu, pa se broj ilegalnih ulazaka smanjio.
Springfild je proteklih godina zabeležio veliki pad u fabričkoj proizvodnji u odnosu kraj prošlog veka. Ali, centar grada, koji se nalazi na oko 60 kilometara od prestonice Kolumbusa, revitalizovali su upravo imigranti sa Haitija koji su se tu zaposlili. Sada čine oko 15 odsto stanovništva.
Grad je bio potresen prošle godine kada je kombi udario u školski autobus i usmrtio 11-godišnjaka. Vozač kombija je bio imigrant sa Haitija koji se tu nedavno doselio i vozio bez dozvole. Roditelji dečaka su osudili pokušaje političara da smrt njihovog sina koriste za širenje mržnje.
Početkom septembra, na Eksu se pojavila objava koja je navodno nastala u Springildu. Korisnik Eksa je napisao da je "prijateljica ćerke njegovog komšije" videla mačku obešenu na drvetu, zaklanu i pojedenu", i bez dokaza tvrdio da u kući pored žive Haićani.
Džej Di Vens je na Eksu u ponedeljak napisao: "Izveštaji pokazuju da se kućni ljubimci otimaju i da ih jedu ljudi koji ne bi ni trebalo da budu u ovoj zemlji. Gde je naš granični car?", upitao je republikanski kandidat za potpredsednika, aludirajući na Kamalu Haris koja se bavila situacijom na granici.
Potom je na Eksu napisao da su njegovoj kancelariji neki stanovnici Sprinfilda prijavili da njihove kućne ljubimce ili lokalnu divljač otimaju Haićani.
"Naravno, postoji mogućnost da su glasine netačne", dodao je Vens.
Sa sve većom imigrantskom populacijom, Springfild nije izuzetak. Imigranti čine tri četvrtine od ukupnog porasta stanovništva, a procenjuje se da je od 2020. do 2023. u SAD došlo oko 2,5 miliona ljudi iz inostranstva.
Rast populacije je važan za ekonomski rast.
"Imigranti sa Haitija koji su došli u Springfild zaslužni su za revitalizaciju radne snage i ekonomije", kaže Gerlin Džozef, direktorka organizacije Haitian Bridge Alliance, koja pomaže imigrantima sa Haitija oko pravnih stvari u SAD.
Ona kaže da neki imigranti, zbog straha, sada žele da napuste grad.
Melani Flaks Vilt, republikanska predstavnica okruga kome pripada Springfild, kaže da od političkih lidera i zajednice traži da "prestanu da hrane strah".
"Kada prođu izbori i svi prestanu da pričaju o Springfildu u kontekstu imigracione reforme, mi ćemo i dalje živeti ovde i suočavati se sa istim izazovima i tražiti rešenja", rekla je ona.
