Gotovo 230.000 ljudi oprostilo se od svetske fudbalske zvezde Edsona Arantesa do Nascimento – Pelea na ulicama Santosa - kojima je kovčeg sa njegovim telom prošao do lokalnog groblja na kom je sahranjen u prisustvu porodice.
Među okupljenima je bio i novoizabrani brazilski predsednik Luiz Inasijo Lula da Silva.
Povorka je satima prolazima saobraćajnicama primorskog grada. Neki od Peleovih pristalica ispraćali su ga u suzama drugi su, pak u navijačkom maniru, skandirali ime jednog od najvećih sportista moderne istorije.
Brazilska zvezda preminula je krajem decembra u 82. godini od posledica raka debelog creva.
Povorka se uputila sa gradskog stadiona Vila Belmiro, sedišta Fudbalskog kluba Santosa koji je Pele nastupao od 1956. do 1974. I postigao više od 1.000 golova.
Prethodilo joj je celodnevno bdenje tokom koga su njegove ožalošćene pristalice satima čekale da mu odaju počast – što je trajalo čak i tokom noći.
“Pele je naš kralj”, bili su neke od poruka koje su se mogle čuti iz povorke, kada su se njeni članovi zaustavili pred kućom njegove majke. Nakon toga pred domom u kom je odrastao održan je minut ćutanja u čast preminulog asa.
"Još nastojim da shvatim šta se desilo. Koliko god se unapred pripremali – nikada nismo bili spremni za oproštaj od njega. Ne govorimo zbogom samo našeg kralja – opraštamo se od genija, legende brazilskog naroda”, izjavio je jedan od ožalošćenih Peleovih pristalica Marselo Kaverna.
Osim brazilskog predsednika, od fudbalske zvezde oprostili su se zvaničnici iz zemalja poput Obale Slonovače, Nigerije i Južne Koreje.
Đani Infantino, predsednik Svetske fudbalske federacije (FIFA), založio se i preporučio fudbalskim savezima širom sveta da stadionima daju imena po Peleu – jedinom fudbaleru koji je tri puta bio osvajač Svetskog prvenstva.
Edsona Arantes do Nascimento – Pele sahranjen je u krugu porodice na groblju Ekumenska memorijalna nekropola u gradu Santosu.